微沙哑低沉，西奈尔缓缓读出那行金字，“猎得一株龙心草。”
“龙心草！！”
整个教室一阵哗然。
s级的任务只有简单的一句话，但要达成这个任务绝对不如说一句话那么简单。
阿娅也是很惊讶：“唯一一个s级任务居然被你抽到了，真是……”
她都要怀疑是不是梅林又在这其中动过什么手脚了。
魔法球莹莹发亮，西奈尔把它收好，走下讲台。
龙心草是猎魔龙生生世世守护的至宝，猎魔龙则是异兽猎龙的魔化体。
猎龙是异兽中最凶猛好斗的物种之一，在没有魔化之前它们先天就拥有魔核，这也使它们成为唯一一种可以自然魔化的生物。
猎龙本身就极具危险，魔化之后更是实力大涨。要从一头猎魔龙手下夺走龙心草，无论如何也不是一个初级生能应付的。
但西奈尔并不后悔抽到了这个任务。
相反的，他有种预感，自己这次的任务很可能会给自己带来一段不同寻常的机缘……有什么即将发生。
——
维加斯靠在马车边，百无聊赖地打了个哈欠。
“快点啊——小孩子就是麻烦。”
素圈戒指在阳光下闪过一丝银芒，西奈尔半步踏上马车，被维加斯抛头丢过来一件东西。
“这是给你的，也算我对你的试炼，说好了，路上不能用魔法。”
那是一把朴实无华的长剑，西奈尔握住剑身，束在腰间。
“多谢导师。”
维加斯“呵”了一声，一扬鞭，鞭声脆响，车轮轱辘轱辘滚动，掀起一阵尘土。
马车驶出安易路斯学院，安洁拉从书中探出来，趴在窗口，饶有兴致地观赏窗外的景色。
与此同时，安易路斯学院的年级试炼，也正式开始。
——
小铁锅架在火上，乳白色的鱼汤咕噜咕噜翻腾着热气。几片削得薄薄的肉被丢进锅里，绿油油的香葱和红辣辣的辣椒在雪白鲜嫩的鱼肉上铺了一层又一层，一股极其鲜美又麻辣的香气在袅袅的白雾间荡漾开来。
亚麻色的长发被很不在意地撩到脑后，有着一对尖尖长耳的精灵眼巴巴地蹲在小锅前，拼命咽口水。
“艾尔艾尔艾尔艾尔艾尔——”
她手中早就被擦得程亮的小勺子晃来晃去，“什么时候才能吃啊！要饿死了嗷！”
修长匀称的手指贴着薄薄的刀片，雪白的刀光衬得指尖白皙到几近透明。黑发男子削下一小块半凝的香油投入锅中，对露露的哀嚎恍若无闻。
等他将手移开后，早就按捺不住的露露“嗷”地一下扑上去率先抢了满满一碗，心满意足地举起勺子……才刚入口就惨叫了出来：“好烫！！”
精灵被烫的满眼泪汪汪，没有得到另外两个人的理会。
海安对这个不知道从哪里闻着香气冒出来的精灵没什么好感，在艾尔默许了她和他们坐在一起后就更没给过这个精灵半点好脸色——哪怕没心没肺的露露根本没察觉到他对自己的排斥。
他盛了一碗汤，双手捧给艾尔。
露露这才留意到这个始终不吭一声的人，禁不住奇道：“咦，你的眼睛……是半兽人家的孩子吗？”
海安的瞳孔很特殊，是淡黄色的竖瞳，不属于人类，倒像是野兽的瞳孔。
海安不说话。
“……咳咳。”
露露碰了个铁板，埋头喝汤了。
艾尔，抑或是顾希坐在一边，可以改变容貌的水晶吊坠挂在颈上，被层层衣料掩住。
西奈尔的年级试练抽到的应该是一个a级的任务，他会在路上初次结识了第三贤者露露，还顺带收服了一个半兽人小弟海安。
而那位抽到s级任务的初级生，则会不幸地死在暴动的猎魔龙口中，尸骨无存。
这应该是和西奈尔没关系的，他的a级任务会有惊无险的完成，不需要顾希太过担心——原本的剧情里，的确是这样的。
顾希看着本应在另一个地点出现的这两个人，眼底微凉。
如果不是切斯特的提前出现令他多了个心眼，提前赶到奥斯坦帝国的西利达荒野从而发现剧情早已改变，恐怕西奈尔这次真的会在他不知道的地方受伤，甚至死亡。
主角一死，这个世界还能维持得下去吗？
……未必。
“艾尔的手艺超棒！”
那边，露露正恋恋不舍地试图刮最后一点锅底，“我在森林里都没喝过这么好喝的汤！”
精灵高洁优雅，平日里只以纯净的蔬果为食。像露露这样会吃肉会舔锅底还会闻到肉香就窜出来的精灵还真算得上是精灵里的一朵奇葩，高岭之花中的一束狗尾巴。
“你之前说，”
顾希道，“你要去的地方是西利达荒野中部。”
露露点头点头：“是呀，中部的猎魔龙最强大，只有强大的猎魔龙才会有品质上好的龙心草——我想要一株龙心草，送给我即将成年的同伴做花冠。”
精灵生性警惕，对外人多防备。也就只有这只精灵会这么没心没肺地对一个给了自己一碗汤喝的陌生人坦诚相见，毫无保留。
“反正大家目的都一样，龙心草也不只有一株，我们同行怎么样？”
“不好！”
“可以。”
同时出口的两个相反的回答，一个激动一个沉稳。露露的眼珠子在这两个人间滴溜溜地转了几圈，两手一拍：“那就谢谢啦！”言外之意，就是留下来。
海安：“……