赋发挥到最好。”
她一言不发，莫名其妙地看着他。
“你不明白么？先再唱一次吧。”
这回她反应过来了，心里只觉无比荒谬。
她冷淡而坚决地说：“抱歉，先生，我不唱歌。”
……
当然，最后她还是成了女高音，因为伊格纳西奥教会她在舞台上作为巧巧桑、苏珊娜、玛侬·莱斯科等女子歌唱，却唯独不以自己的身份歌唱。人们听到了她的歌声，却看不到她的灵魂。她唱出的每一个音节都与她的精神、她的意志无关。
“是这里，曼加诺小姐。”马努埃拉说。
一楼的大厅里，数十个座位上满满当当地坐满了穿着病号服的小孩子，她一出现，他们便以一种起哄似的热情，喧哗鼓掌了起来。
她对人群的天然恐惧忽然又被唤起，有些后悔来到了这里。
在她对人类最为忌惮的时期，儿童这种生物就是她避之不及的对象。由于还未学会用规则管控本能，天生的兽性无拘无束，这种未完成的人类在她眼里简直就是一种和故事书里的毒蛇、老虎、鳄鱼一样凶恶的动物。（不过若要二者择一，相比成年人，她宁愿面对野兽——直面狂风暴雨至少是痛快淋漓的。她常年憧憬神性，偶尔拥抱兽性，唯独永远排斥人性。）
她走上临时布置的舞台，嘴巴在微笑，眼睛却在拒绝世界。
她本想随便选个歌剧曲目，像以往那般以非我的身份演唱出来，可实际想做到却远远没有这么轻松——此时此地，她不是剧中人，她身上并没有另一个角色的外衣，在所有人眼里她只会是安娜丽塔·曼加诺，要在这种情况下唱歌简直跟不穿衣服一样难受。
好吧，就当他们不存在。她望着所有的听众，默默自我安慰。
然后她不着痕迹地把视线挪向天花板的方向，以便能够使得“他们不存在”这个幻觉可信一点。
但正在她做好了心理准备，打算随便唱一首《月亮颂》交差时，台下忽然有了异样的动静。
一个小孩从门口窜进来，对最后排的几个同伴说了些什么，他们便立刻兴奋地结伴走向大厅外。
紧接着又有几个去而复返的小孩将更多人带离了大厅，这股浪潮很快就像病毒一样迅速在群体中传播了起来。台下的窃窃私语声越来越明显，离开座位的孩子越来越多，不一会儿，整个大厅就空了一大半。
马努埃拉不明所以地看着他们的举动，尚未来得及深究，便一脸歉意地看向她：“请原谅，曼加诺小姐。我去问问发生了什么。”
“没事，不必在意。”她说。除了好奇之外，她确实并不感到尴尬或是生气。如果能名正言顺地取消表演，她反倒乐意的很。
马努埃拉刚刚动身，离开的孩子们便以浩大的声势纷纷涌回大厅，急匆匆地跑向他们的院长，想要分享某个激动人心的消息，场面就跟在过圣诞节似的。
所有人都不甘落后似地在大声报告，各个句子的片段胡乱地被抛出又被胡乱地组合在一起，马努埃拉一时完全无法从这堆凌乱嘈杂的声音里提取出任何有效的信息，只得不断试图让他们冷静下来，以便搞清楚状况。
然而，安娜丽塔却在混乱中敏锐地捕捉到了一个单词。
罗纳尔多。
她条件反射地朝门口的方向看去，下一秒就听到了一阵熟悉的清朗笑声。
然后，在一群孩童众星拱月的簇拥之下，一名鹤立鸡群的高大男子步入了大厅——那正是她朝思暮想的克里斯蒂亚诺。
走来的路上，他始终以亲切的态度低头看着围在他身边的孩子，长长的扇形睫毛温柔地垂下，美观的弓形嘴唇掀起微笑，露出一排齐整的白牙，一如既往的迷人。他的笑容中透出一种仿佛出自不朽之青春的明净气息，使人想起常绿的夏日、烂漫的星河。
马努埃拉对他的到来十分意外：“噢，罗纳尔多先生？”
克里斯蒂亚诺抬起头，正欲说话，余光却留意到了台上的安娜丽塔，一下子就惊讶地怔住了。显然，他并没有料到她会在这里出现。
“这真是一个惊喜，你没说过你今天要来。”马努埃拉又说道。
克里斯蒂亚诺暂时收回了放在她身上的目光，向院长回应道：“我有点想念他们了，今天又正好有空，所以就特地过来看看，希望没给你造成麻烦。”
“当然不会是麻烦。只不过，我没料到今天孩子们会这么幸运，同时有两位了不起的人物来看望他们。”
他看向安娜丽塔，意有所指似地说：“我也一样没有料到，今天到这儿来一趟，还能欣赏到这位歌唱家的表演。”
她并没有回过神，只是愣愣地注视着克里斯蒂亚诺。
马努埃拉则在这个时候向在场的孩子说道：“我知道罗纳尔多来了，大家都很高兴，不过先好好地欣赏曼加诺小姐特地为你们带来的表演好吗？”
于是所有人重新落座，克里斯蒂亚诺也占到了首排中间的一个位子。
见