连传出三声“咚”“咚”“咚”地落水声。
跟踪贾秀等跑到河边的十几个衙役探头往河里一看，漆黑的河面上什么也看不见，除了听见哗哗的流水水声和呜呜的风声，便什么也听不到了，不由得面面相觑。
武涛体力没这些衙役好，是后跑到的，他方才也隐约瞧见了赵莲儿等跳河，还有听见了那落下水的声音。这时候跑拢了，也探头往河里看，同样是什么也看不到，便不由有些惋惜，“可惜了，差一点儿就捉住了，那样如花似玉的美儿……”
一旁的一个衙役就说：“公子，这也不能追了，还是回去吧。要是这几个里头有淹死了，到时候这些刁民去衙门里喊冤告状，于公子的名声有损。公子还是回去跟县令大说一说透一透风，早做防备才好。”
说起这个，武涛才有点儿心烦了，没想到那赵莲儿如此烈性，情愿跳河也不跟自己。哎，跟这小娘子还真是无缘，得，这回去指不定还得挨爹一顿臭骂呢。
遂恨恨地挥一挥袖，“走！咱们回去！真是倒了八辈子霉了！”
一众衙役赶忙跟他身后灰溜溜地去了。只剩下层林呜咽，冷月流霜。
☆、大难不死
“莲儿……莲儿……醒一醒……”
贾春将湿漉漉的赵莲儿抱怀里，拿拇指去掐她中,一边掐一边焦急地唤她。因为贾春自小是河边长大,小时候调皮，跟着家里哥哥下河抓鱼,也就学会了游水,还游得不错。刚才她跳下河的那一刹那,就是看清了赵梅儿落水处跳下去的。跳下去后拽住了她的一片衣角,再顺势上前抱住她身体,然后两被湍急的河水往下游冲时,使劲儿将她的身子往上托,尽量让她少呛水。
十一月的严寒天气,河水冰冷彻骨，极容易让的体力被迅速地耗尽。就贾春觉得自己即将力竭时,河道的转弯处，她和赵莲儿终于被流速很快的河水冲到了岸边。
于是她便用最后残余的一点儿力气拖着赵莲儿上了岸，干燥的地方倒下喘气。等到恢复了些气力后，就抱起赵莲儿去掐她中。
赵莲儿不会水，刚才跳进河中之时，就连呛了好几口水，昏了过去。好她被随后跳入河里的贾春抓住了，没有入河底，因此保住了一条命。
这会儿被贾春一掐中，就悠悠醒了过来。睁眼瞧见眼前的，还是认了出来是谁，一张嘴，就哇哇哭了起来。
贾春紧紧抱住她，安慰她，“莲儿，没事了，没事了，幸好自小水性不错，方才抓住了，不然……”
赵莲儿哭了好一会儿，才贾春的安慰下止住了哭，问：“咱们……这是哪里？”
贾春四面一看，到处都漆黑一片，便说：“也不晓得哪里，方才跳下何，抱着河里飘了一刻钟不止，这会儿应该离桑林镇有几十里地不止了。放心，武涛那伙不会追来了。”
此时一阵阵北风吹来，两身上都是湿漉漉的，不免冻得瑟瑟发抖。贾春便将赵莲儿扶起来说：“走，们离开这里，去找一找这周围可有家，借宿一晚，不然这样子冻一夜，明儿早晨定然都要病倒了。”
赵莲儿点头，抖着声应了声“好”，便随着贾春一起离开河边，清冷的月色下寻了一条小路往前走。两个运气还算不错，走出去三四里路，就瞧见了稀稀落落地数十点灯光如星子般前方的黑夜里闪烁。
贾春高兴起来，忙说：“莲儿，看前面有个村落，咱们去那里找户家借宿。”
“嗯。”赵莲儿点头。于是两接下来便加快脚步往那有灯火闪烁的村庄里去。走进村中，两村头敲开了一家庄户家的门，来开门的是个中年妇，见到两后便问她们是谁，有何事？
贾春便对她说，她和赵莲儿是两姐妹，坐船回乡，不料那船半个时辰前翻了，两落水被冲到此处。想借她家暂且歇一晚，明儿再回去。说完这些话，贾春就掏了几十个钱出来，塞到那妇手中。
乡下家民风淳朴，这村妇见两这副落魄的摸样，也动了恻隐之心，再加上贾春说得忒可怜，又塞了几十个钱，也够借宿一晚提供些简单饭食的钱了。便开了门儿，请两进去，让两她家里的柴房将就一夜。柴房里并没有床铺，只不过是有些枯的稻草和干柴。
贾春便用些枯稻草简单铺了下，当床铺，又旁边清理出一块空地出来，经过那农妇的同意，生起一堆火，她和赵莲儿坐一旁烤火。
这户农家口简单，除了那农妇外，还有她男，以及两个孩子。家里有陌生来，其他便都跑来看，贾春和赵莲儿的容貌都生得极好，那农夫见了两简直连眼都直了，心里想这不是天上的仙女下了凡，落到他家里来了吧，而那两个七八岁的孩子也是好奇，站柴房门外只管盯着两看。
还是那农妇端了两碗粥和几个红薯来给两吃时，才把她男和两个孩子给赶走了，最后说：“两位小娘子就这里将就一夜吧。”
贾春和赵莲儿忙谢了她，接过她送来的粥和红薯吃起来。那农妇又叮嘱了她们两个几句，让她们注意这火堆，不要引燃了其它的柴草等话才离去。
两个说一定注意，又再次谢了她。等那农妇走后，贾春才把门关上了，对赵莲儿说：“莲儿，一会儿吃了东西就把外面的衣裳脱了，给烤一烤，那样身上的衣服干得快些。”
因为是冬天，两个外头穿得都是棉袄，所以不脱下来烤干不了。赵莲儿就依言脱□上的棉袄和棉裙子，两手上一样拿一件就着火堆烤起来。