/ “我亲娘……”他缓缓地重复着，胸腔里腾腾地响起了心脏撞击的声音，肋骨仿佛给撞得沉甸甸的痛。浑身气血虚滞，他撑着面前的案几，看似身子前倾是在听使臣说话，其实只有他自己才知道，此刻他有多么虚弱，只觉得自己又被世界抛弃了。
“您的亲娘死得也冤。”使臣看似恭敬，目光却藐视地飘上来，话锋转换极快，但又不突兀，“太子说，如今两方一战，也是势均力敌，胜负难分，汾州的援兵马上就要进入平城外围，太子手持陛下的领军虎符，天下归心。握手和解，还有日后说话的机会。您的亲娘，也是在一场叛变中被大行皇帝逼得自尽身亡，太子希望，历史不要重演了。不要说起来，您这血脉一线，生出的都是叛贼！”
“滚！”
小狼暴怒起来，狠狠一脚把那满脸轻蔑的使臣从门里踹飞到门外。
那使臣狼狈地在外头黄土地面上翻滚了几个跟头，浑身散架似的疼痛，但见罗逾的模样，他又有功德圆满的成就感，坐在地上拱手道：“谢谢殿下不斩来使。但请殿下瞧着，汾州军到，柔然那帮子见利忘义的家伙是留守还是逃跑。”
平城外严阵以待的柔然人和靺鞨人也开始有点躁动起来。
城中是大部队，被主帅看在手掌心里诚然是对的，但是城外的人就也有点丢了主心骨的感觉。原先指望着奇袭平城，一举功成后，自然是吃香的喝辣的；但目下看来，里头形势未必乐观——不然，何以连个消息都传不出来，反而开始锁闭城门？
“走罢。”终于有人劝王蔼，“我看要糟糕！若是胜利了，咱也不指望分一杯羹了，但至少该有个人出来说一声‘欸，你们可以走了’，我们也晓得他坐上位置了，舍不得招待我们了。你看，连个鬼影子都看不见，镇日价门都关了，兄弟们嘴馋想吃点平城做的热乎乎的羊肉馒首、金汤馄饨、牛髓汤饼，也是白搭！”
王蔼跟着看了一眼篝火上架着的烤羊腿、羊肉汤……天天吃，确实吃得想吐。
“驸马，走罢！”那人又劝，“犯不着了。他里头若是没戏了，我们外头顶什么用？攻城的军械一个都没有，傻等着更是没戏！就当是倒贴了军饷，来中原看看风光吧。”
王蔼沉着一口气说：“我再等等。万一他需要，而我们却走了，他出来只看见一座空落落的外郭，该有多绝望！”
到底他是这些人的将领，大家虽然不乐意，也只能捏着鼻子听他的。
然而王蔼自己也知道，他原本是负责往罗逾那里调拨军饷的，现在自己倒困守在城外，眼看着粮囤中粮食越来越少，驱赶来的牛羊也吃得差不多了，老马都杀了几匹吃肉了——等粮食不够了，军队哗变起来，这些粗悍的柔然汉子、靺鞨汉子，可未必听他这个身子骨一塌糊涂的汉人的话！
他派往南边的探马，很快传来消息：从南头逶迤而来的一支大军，看着有十万众的样子，看着是奔向平城来的。
王蔼心凉如水：要是汾州军到了，他这里的人本来就人心涣散，那就更加不是对手了。
城墙高耸，城门紧闭，不知道怎么样才能进去看一看究竟。
南来的那一支队伍有骑兵有步兵，似乎后面还运有军械，王蔼要在平城外郭死撑，少不得先看好地貌布阵，力图把最先遣的骑兵先锋扼杀在平城外的山谷地间。一战告捷的话，总归能涨点士气。
他在身边亲卫的帮助下，吃力地爬上了山地。
这是吕梁山的南段，吕梁山界分汾水和桑干水系，群脉巍巍，山势变化多端，特别适宜于设伏。
王蔼手搭凉棚往极远处眺望，山间小路远远腾起一阵烟尘，不仔细看，还以为是山中晨岚。
“弓箭预备。”王蔼吩咐，“看我令旗指挥再放箭。”
还好，背虽佝偻，目力未曾受损，透过那层层的烟尘，他惊诧地看到骑手的手中，举着的是一杆杆代表着南秦的绛红色驺虞旗，这红色在青绿色的山间显得格外醒目，一下子就把王蔼给看愣住了。
“驸马，放箭不放箭？”眼看骑兵们已经到了射程内，王蔼身边的亲卫忍不住提醒。
王蔼急忙挥手：“不放箭，给我喊话！”
喊话？大伙儿大眼瞪小眼，让下头人知道上面有埋伏？
王蔼切切地已经在吩咐了：“喊‘来者何人？’”
军中就是要听命，他的人只好照样儿喊下去。
那一队骑兵勒了马，大概也看不见伏兵在那里，只是大声地回话：“南秦的使节，前来拜会。”
“怎么拜会到这里？”
为首的那个骑兵挥了挥手中的驺虞旗，笑嘻嘻说：“咱们主人吩咐的。敢问上头穿皮袄的，可是柔然王驸马带的人？”
王蔼一时噤声，然后极目远眺，心里开始有些激动起来。
果不其然，山路上慢慢驶来一辆辂车，大大的轮子，在山道上行驶也很方便，抗震也比一般架势漂亮的金根车、云母车要好。辂车上也插着驺虞旗，车前奔跑着几条猎狗，毛色油亮，叫声响亮，冲