然相反，并未觉得不适应，仿佛她天生就是南方人一般。
“只可惜现在过了卖藕汤的季节，不然请你去我家的铺子和藕汤。”殷玉珩王婆卖瓜般的把自家的店夸了一通，之后领她去琴行拜见教她箜篌的李师傅李湘竹。
路上又问她说：“你有没有想过不做奴婢，像一个普通人那样生活？”
“一直都想，但只是奢望。”莜素说，她记忆开始的地方是武昌伯府，从小被训练成一把刀，学着怎样伺候主子，怎样做一条忠心的狗。许多年了，她的锐气和叛逆被磨光了，只剩一张虚假的温柔的无害的微笑脸庞。她虽被赶出了武昌伯府，但卖身契还在明世安手上，明世安不会轻易放她走。
“在担心卖身契的事？以后我会想办法帮你拿回来。”殷玉珩说，经此一事，她们也算生死之交。第一次见莜素，她便觉得她不是个普通丫头，她的眼睛里像罩了一层薄纱，盖住了她的不为人知的过往。
莜素为难一笑，“姑娘不必急着报恩，我自己的事，我会解决。”她不想拖殷玉珩下水，这个重新唤起她反抗意识的人。
话间已到乐馆，不过这里早变了模样，改成一间医馆。问现任老板才知，京城时兴弹箜篌，李湘竹被重金请到京城教官家小姐去了。
“原来是这样，多谢了。”殷玉珩遗憾道。想到李湘竹琴艺出众，又是楚国宫廷乐手，到京城去情有可原。
梁老夫人去世后，殷秀娥又在江城待了半月才动身回京城。至于殷玉珩失踪一事，便用娘家人病重，她提前回老家伺疾一事掩盖过去，如此一来倒没人说闲话。
重回京城已是四月，北地风光正好，殷玉珩在外周游一遭回来，忽然有了沧桑之感。抵京之后得到的第一个消息便是大周军大胜骠国的捷报。“谢天谢地，谢天谢地。”一月对殷秀娥来说是三重打击，现在有了好转她如何不欢喜？
“蔺叔叔和大哥他们什么时候回来？”捷报频传，离休战不远了。殷玉珩也激动得很。
“还不晓得，总之我们先准备着。”这种事只能等了，骠国贸然进犯，损了大周颜面，此番怕是要乘胜追击痛打一番。“先不说这事，我们等会儿到国公府报个平安。”
今年他们在镇国公府借住许久，这回无论如何也不能再厚脸皮待下去，殷秀娥谢过霍傲后，把儿女都接了回来。霍傲并不挽留，派了府上十个护院过去保护他们母子几人。
风波过去，日子恢复如常，殷秀娥忙于家务，即将及笄的殷玉珩也开始协助她。在武昌伯府耳濡目染两年，她也学了些大宅子里的门道，处理起来似模似样。莜素暂时留在殷家，她是见过大世面的大丫头，便帮着调·教小丫头，荷花荷香和新来的明月及改名兰草的兰花就跟着她学做事。
莫大娘听说李师傅来京城后，递了拜帖到宣德侯府请她出来一叙。京城的四月初依旧芳菲灿烂，二人一起乘坐马车到京郊踏青赏花。乡下风光正好，油菜花金黄一片，阡陌间有不少游人。她们寻了一处空旷的凉亭坐下说话，提及旧事，不胜唏嘘。不过两人都有一技之长，在京城混口饭吃不难。
“娘，您就该常出门走走，憋在府里会闷坏身子。”油菜花田间，春装明媚的少女扶着一青年美妇说道。
美妇人没有说话，仍然愁眉不展。少女对她这半死不活的样子很是无奈，不再多说劝。母女两个走了很长一段路，春光晒人，香汗打湿衣衫，“前边有凉亭，我扶您去歇一歇吧。”
说话间，莫大娘的眼睛一直盯着四周，见到人来便道：“有人来了。”
李湘竹拭去眼泪，神色恢复如常，说：“我们走吧。”
“在外无身份高低之分，两位不必如此，我和母亲也只是来坐坐，请留下吧。”未进凉亭，明淑环见二人避让，忙阻拦道。
莫大娘刚想回拒，李湘竹就拉了拉她的袖子，说：“多谢姑娘了，姑娘不止生的标致，心地也善。”
“哪里，承蒙夸奖。”明淑环颔首谦虚道，“听两位口音，不是京城人？”
“姑娘聪明，我们是从江城来京谋生的。想着今天天气好，就告了假出来踏青。”莫大娘说，“不知姑娘是哪家的小姐。”她说话时，眼睛却瞟了项姨娘一眼，不想项姨娘也在看她们两个。
“我是武昌伯府的六姑娘，不知两位在哪里高就？”下人都被甩开，在外人面前明淑环没有小姐的架子，待人很是亲和。
李湘竹笑道：“高就不敢当，不过在宣德侯府教小姐们弹箜篌，赚些束脩，存几个养老钱。”
“箜篌？”明淑环眼睛一亮，“师傅不知，我原先有位姐姐也擅长箜篌，便是她在京里露了几手后掀起这股风潮的。多少人羡慕她会弹这乐器，想学却无师傅可教，现在您来了，这下好了，怕是不久之后满城皆是这仙音神乐了。”
“小姐说的是阿珩吧，她天赋极好，是难得一见的箜篌好手，再等上些许年便是一流的大家。”李湘竹夸赞说，又指着莫大娘说：“正巧这位就在她家里帮佣，她最是了解。”
莫