二月中，清军出关，京师解除戒严，此次清军入掠关内二千余里，破城七十余座，涉及顺天、保定、河间、真定、顺德、兖州、济南各府，纵横驰骋如入无人之境，抢掠人口、财物不计其数，而明军在京畿、山东拥兵数十万却始终不敢一战，只是远远尾随任其饱掠。
清军出关时人困马乏，又兼风雪泥泞，几乎不堪一击，明军不敢堵截，却很爱惜名声，为免受上次阿济格狂言“诸官免送”的侮辱，干脆连尾随跟踪的活也不干了。胆子大的也有，蓟镇分监孙茂林飞快地堵住边墙关口，不过这个死太监干起敲诈勒索，严令掉队的清军每人交出五十两银子，不给钱就下令开炮。
朝臣们躲过一劫暗自心喜，大明皇帝咽不下这口气，清军前脚走，他后脚秋后算账。兵科都给事中张缙彦首先上疏弹劾有罪之臣，把此次失利分成五大案——墙子路入口之案、青山口续入之案、残破城邑之案、德王殉难之案、饱飏出口之案，并列举了各案有罪之臣：督察刘宇亮、总督吴阿衡、卢象升、孙传庭、巡抚陈祖苞、张其平、颜继祖、巡按宋学朱、赞画杨廷麟、总监邓希诏、高起潜、分监孙茂林、总兵吴国俊、陈国威、王朴、虎大威、杨国柱、侯拱极、刘光祚、祖大寿、倪宠、刘泽清、祖宽、李重镇、侯拱极、曹变蛟……，参与大战的文武高官几乎个个榜上有名，张缙彦还痛斥首辅刘宇亮无安内攘外之功，出京督察反成笑料，兵部尚书杨嗣昌心存款寇之念，中枢调度全然失当，归化总兵李榆先有推诿之举后无追敌之意，报捷却无首级为证，兼有虚报战功之嫌，此三人也应该严惩不贷。
张缙彦开了头，其他台谏官员马上跟进，弹劾罪官的奏章满天飞，沾上事的官员也不甘心等死，纷纷为自己评功摆好——虎大威、杨国柱向兵部拼命吹嘘自己在徒骇河、齐河两场大战中的神勇表现，并上交七百余颗首级为证，而把贾庄临阵逃脱之举推卸为卢象升指挥无能；颜继祖、宋学朱不但上交六百余颗首级以证明徒骇河、齐河大捷有他们一份汗马功劳，同时还揭发祖宽、李重镇通敌卖国，暗引东虏攻掠济南，这才导致德王忠勇捐躯，现有人犯口供为证；高起潜、刘泽清、刘光祚等人也不甘心获罪，纷纷自辩对徒骇河、齐河大捷有牵制之功，而且也献上百余颗首级为证。
徒骇河、齐河大捷似乎成了块肥肉，谁都想咬上一口，朝臣们还在为李榆是否虚报战功扯皮，京师的勋贵、权监子弟也抱着首级跑到兵部叙功，拐弯抹角非要把自己扯进大捷中，一时间兵部大院里人头堆积如山，大家都眼巴巴等着拿军功，谁敢否认大捷立刻就引起公愤。
大明计首lùn_gōng由来已久，首级历来是黑市上的紧俏货，最近的交易非常活跃，但货源充足价格涨幅不大，究竟怎么回事？皇帝心里清楚，归化总兵向京师报捷，献上大量缴获的军仗、财物，却没有俘虏和首级，据监军太监刘文忠解释，归化总兵信佛，不忍心死者身首异处，所以归化军不斩首级，俘虏嘛，都送到丰州做苦力去了。皇帝有钱可拿没计较，但刘文忠手里有钱就骚包，回到宫里不仅吃穿用度讲究，给各位娘娘和掌事太监的孝敬银子也出手大方，皇帝生疑马上问他钱从何处而来？实在瞒不过去，刘文忠只好老实交待——徒骇河一战打得尸山血海，他觉得让可恨的东虏得个全尸太便宜了，战后悄悄带人挖尸斩首，所得完好首级不下两千颗，一部分孝敬宫里的权监，一部分高价出售，他还招供颜继祖、宋学朱、虎大威、杨国柱等人也干了同样的事，不过这些人也确实为大捷出力不少。皇帝听后把刘文忠大骂一顿，打发这个挖坟的家伙去昌平传召归化总兵入京面圣叙功。
皇帝既然知道实情，对抱着首级捞好处的家伙们不屑一顾，却感慨归化总兵的为人，宁可舍弃加官进爵的机会也要让死者全尸入土，这是仁义啊！流血拼命得来的战利品，还想着给君上送一份，这是忠心啊！朝臣还好意思弹劾归化总兵“先有推诿之举后无追敌之意”，你们倒是打一仗瞧瞧，分明是欺负人家嘛。
与归化总兵相比，满朝文武何等不堪，尤其卢象升、孙传庭都曾被给予厚望，一个言过其实落个兵败身死的下场，这个人死有余辜，抚恤、谥号不给了，另一个更可恶，先是以耳聋为借口拒不就任，后又拥兵自保龟缩不出，这些文臣只敢打流寇不敢打东虏，却又口口声声反对议和，他们究竟想把大明引到何处？皇帝越想越生气，随即召开御前会议，当着诸大臣的面，传旨锦衣卫逮孙传庭入狱议罪，并命大学士、兵部尚书杨嗣昌会同兵科逐一查核失事诸臣的罪状。
杨嗣昌有点心神不安，皇上要兴大狱，这个得罪人的差事不好干呀，犹豫了好一会儿，却说起另一件事：“归化总兵迟迟未来面圣，却去了居庸关，陛下，是否应该诏告归化总兵不必来京，直接返回本镇？”
“不必，陈新甲就任宣大总督，已到居庸关统军，他来信说归化总兵这几日就将来京，”皇帝摆摆手，随即有些激动地说道，“诸臣以为朕待人刻薄，其实只要实心做事，朕又何必为难于人，朕就是要把归化总兵召来，再给他一份恩宠，以此告诉天下臣民，臣不负君则君必不负臣！”
“陛下仁厚，臣自知也，然迂腐之人未必体察，更难料有人居心叵测借机生事