区小凉见她不信，也有些不确定，必竟为争权夺势自相残杀的戏码他也只是在电视里见过，现实中是否会有他还真没见过。单凭步留风和江湖人有勾结就将昨天的遇劫和他联系起来，证据的确不太充分。于是只好说：“等过几天暗香过来，就清楚是谁主使的了。”
柳夫人美目含忧，没有接话，似被他的猜测扰乱了心神。
“表弟不参与选家主吗？”区小凉见她始终不提步留意，奇怪地问。
柳夫人定定神，脸上显出痛惜，叹口气，说：“小意那孩子乖巧懂事，着人痛，家里没不喜欢他的。可惜他打出生就体弱多病，看了多少好大夫，吃了多少好药，仍是那样。不能累着，不能生气，不能受风寒，病病殃殃熬到现在，哪还有余力争那个？他自己也明白，头两年就说放弃争选，自愿为仆。家里人就更痛他，哪舍得让他受委屈？步留风和自己亲娘都不亲近的一个人，对小意倒掏小跷地好。将来不管是谁当家主，这孩子都不至于吃苦，我们也才放心。”
区小凉这才明白步留意为什么在家里也穿成那样，原来是怕着了凉，想想他乌沉沉的大眼睛，也觉可惜。
“我能不能拜拜姨丈，长这么大还没有这个机会。”想起司香传的将军夫人的交待，他问柳夫人。
顿了一下，柳夫人才说牌位在祠堂，天晚不方便，不如先见见画像，明天天亮再过去。区小凉点头。
柳夫人起身走到多宝架前，伸手扳动一只玉葫芦宝瓶。只听“叮”的一阵轻响，多宝架向前转开，露出后面一间密室。她拿过烛台，招呼他：“来吧。”
区小凉好奇地跟进去，四下打量。这间密室由大理石砌成，面积很大，东西不多，显得空荡荡的。里墙摆张八仙桌，上面有两个铜烛台，柳夫人用手中蜡烛点亮室内烛火，石室立刻明亮起来。烛光中只见四壁挂满卷轴，八仙桌上另有个红木小盒，除此石室内别无它物。柳夫人手指一幅卷轴，侧脸对他说：“这就是你姨丈。”
她的表情奇怪地生硬，似戴了付面具，将所有的喜怒哀乐都藏在面具之后，和方才判若两人。
注意到她诡异的变化，区小凉耐闷地向墙上举目望去。
成色尚新的卷轴悬挂在南壁最末尾，画上一名男子，侧卧锦榻，举杯欲饮。瘦高的身上青衫飘飘，乌发如云委地。凤目微眯，从中射出不容人逼视的锐利。整个人看上去气质高华，潇洒不羁，直如不食人间烟火的九天仙人，哪有半点尘俗铜臭？
区小凉惊叹，拜了几拜，转头对柳夫人说：“姨丈真是气质不凡，想必年轻时也是芙蓉城里的风云人物吧！”
“步家大郎，堪比琼花。当年若非他是这般人物，我怎会不顾门第，以侍郎女的身份下嫁给一介商贾？”柳夫人淡淡地说，眼中一闪而过自伤。
“姨丈是怎么去世的？”区小凉客气地问。
“三年前在外经商时，生了急病，药石无功，不过一天就去了。人心再强，能强过命运不成？”柳夫人转过身，不再看那个男人。
区小凉看着画中这个笑得fēng_liú倜傥的人，心生感慨。世事无常，这般一个人物，终究也逃不脱化灰化烟，人生怎是一个残酷了得！
“步家是怎样确定两人是否真心相爱呢？”区小凉想不通爱情这种很感性的东西，怎么可以拿来当作评判标准。毕竟，相爱与否，太过于私人，判断的方法也没有一定之规，实在难以在实际中操作。
“很简单，用试心石。”柳夫人手指八仙桌上的红木小盒。
试心石？有这种宝贝？区小凉试探地问：“能看看吗？”
柳夫人点头，上前打开小盒，露出里面的一颗棒球大小的圆石。烛光中圆石白中带些黑点，仿佛朵朵墨菊开于白雪之上，令人只觉古朴庄重，却一时看不出有什么特异。
区小凉略凑近用手摸摸，冰凉坚硬；再闻闻，有一股天然石料的石灰气，和一般大理石的气味没有什么不同。他不由失望，抬头问：“姨娘试心时，经过情形怎样？”
“你姨丈握住试心石，我的手放在他手上。石下垫的冰块融化，直至全消，然后族长就宣布试心通过。”柳夫人手按太阳穴，努力回想当日经过。
“冰块融化？姨娘，另二位姨娘入门也用过试心石吗？”区小凉不得不问。
“嗯，必须试心通过，才能有名份，否则只能当丫头。”柳夫人目光幽暗，摸着头上的聚宝盆，平静刻板地说，“我嫁入步家三年无所出，他说要娶妾开枝散叶。我没理由反对，只好同意。哪知要经试心方可入门，生出的后代也才有资格当下任家主。当时我还担心他和新人无法通过试心耽误传嗣。可是，竟然毫无阻碍，和我那时一样顺畅。
“冰块融化后流到盘里，再溢出，一直流到地上。极贵重的番邦地毯，织着双飞鸳鸯，就那样被打湿，再被踩脏。鸳鸯鸳鸯，一世白首，倒真是应景。”
柳夫人手指轻柔地抚摸着帽上那些珍珠宝贝，徐徐道来，声音如珠玉轻落，寂寥清冷。
区小凉再也不能装作无视她的表情，他看向柳夫人，无端地感到悲哀。一份真心分成了几份，那真心还是真心吗？就算仍是，还是最初的那颗吗？畸形关系中的各方，有谁，才能拥有完整的幸福？
“不管姨丈后来又娶了几个人，我相信他和姨娘成亲时，心中一定是有姨娘的，不然也不会等