让林杵起身后，林如海便叹口气，随后吩咐林杵叫人去好生探听荣府现况。
林杵应承后，便去了。
林如海托着下巴冷静了好一会儿，便琢磨到底是谁指派人来林府送信。
送信人必然跟荣府有关系，不然他女儿的信也不会托付到他们手上。他在扬州好歹是个有身份的官，送信的人是受人之托，按理说不会没事找事儿，说出什么不客气的话来，但偏偏这位送信人却特意说了句讥讽的话。显然这句话是特意说给他听得，这个人想提醒他，她的女儿在荣府过得并不好。
到底是谁？林如海怎么都想不出。起先他猜测是贾政，转而否决了。贾政是走正经礼数的人，他有话一定会客气委婉的写信说，绝不会这样子传话。至于贾赦，林如海觉得更不可能了。
两日后，林杵打听到了了不得的消息，连忙回报林如海：“是从北京回来的商队，有好几个人说京城而今出了一本叫《邻家秘闻》的书，影响颇广。”
“这种杂事有什么好听。”林如海不解道。
“老爷别急，还有下话呢，这书上的头两期正好写了荣府的事儿。小的便擅自做主，花十两银子一本买了回来。”林杵忙把两本书呈上。
林如海看完之后，又听林杵讲了邢氏之死，邢忠一事，荣府如何变了天，长房二房互换了住处等等。
桩桩件件都让林如海惊诧不已，深吸口气。
“他们说这个月十五号还有呢，可惜已然出发在路上了，便不知道上头会写什么事儿。”林杵道。
林如海又看了一遍书上的内容，眉头紧皱。他不明白是谁这样胆大妄为，竟敢揭露官员权贵们的丑事。但桩桩件件丑陋不堪，的确该被唾骂。可这样写东西，著者就不怕被人报复？林如海转而又听闻这著者是个神秘人物，才稍稍放了心。也不禁对邻家秘闻第三期和第四期的内容好奇起来，林如海便让林杵务必想办法买到。
林杵忙应承。
不久之后，林杵又花了十两银子，买到的却只是邻家秘闻第三期的手抄本。因为第三期的印刷本在扬州城已经炒到了五十两一本，还十分难求。
林如海得知晋地谋反一案竟然是有此而起，不禁唏嘘感慨。
半月前，朝廷派人来得加急通报官文里倒是提起晋地一事，只是简单几笔概括了，并没有提及此事是先由这本书披露出来。林如海不禁佩服起这著书人来，到底是何等厉害的人物，竟能看破这些。同时也恨自己孤陋寡闻，人家一介写书的文采平平之人，尚可由此报效国家，为百姓说话。而他却只安心在扬州城做他的小官，碌碌无为不说，还孤陋寡闻，至今才知道这些消息。
“扬州距离京城千里迢迢，这书也只在京城派发，咱们扬州城月前才兴起说这个，以前都不知道呢，老爷切莫责怪自己。”林杵劝慰罢了，便把外头关于荣府的评价都说给了林如海。
林如海问完后，便坐立难安，万般担心自己的女儿了。当初他把黛玉送到荣府，除了想让她承着贾母教诲，也是想到荣府权高势大，有亲戚兄弟可以在今后扶持黛玉。可而今细细听来，荣府子弟倒没一个有出息的，惹事儿倒是很能。便是连他自以为刚正仁厚的贾政竟也有个‘假正经’的名声，为不算靠谱。
论岁数，贾母比他年纪还大，保不齐那一天是要走的。到时候剩下黛玉自己，谁来照看？就靠着那几个没出息自己都未必能糊弄祝的贾家子弟？
林如海忧心忡忡起来。
又过了数日，朝廷下了通报。京营节度使王子腾因杀人犯案而处以死刑，其它并未细表。
林如海同时也得知了贾赦因救了十五皇子，被皇帝恩封做了监察御史的官。
林如海直感叹面目全非，对于贾赦的事儿也只觉得是运气好，并未多想。而对于王子腾，他猜测多半是因权谋斗争致人死地而获罪。
岂料再过几日，有《邻家秘闻》第四期的消息传过来，林如海得知王子腾竟然是因为虐杀三十八名姑娘而受罪，便吓得再坐不住了。那王子腾可是荣府媳妇的亲兄长，孙媳妇的亲叔父，竟是这般人品。
什么上无亲母教养，下无姊妹兄弟扶持，让她去依傍外祖母和舅氏姊妹……林如海忆起当初对女儿说的那些话，今下都觉得是在自打脸。