“不知道，”霍杨道，“像排队背课文。”
“差不多。”叶翰笑道，“老爷子给他们布置个作业，然后一个个去找他聊天。他说自己平时也是没事干，就把培养后代当作最重要的事来做了，每次都会就一份作业跟人聊很久。”
霍杨没说话，叶翰自顾自讲了下去，“我上初中那会儿，他让我三个月读完《全球通史》，再写一篇简单的经济史论文，题目自拟。我写完以后，他指导我改了好多遍，又给我找了两个经济学史的教授，和我讨论，很有挑战性，但是很有意思。不过他对我的要求不严格……他对叶朗严格。”他露出了一丝意味不明的笑容，“可能是特别看好他吧。叶清桑和叶明远那两个，年纪轻轻就小有名气，都是功臣，他也看不上。”
“不交会怎样？”霍杨问，“那个作业。”
叶翰像是看一个闹脾气的小孩一样看着他，然后还是笑道：“不想写可以，要让至少两个直系亲属、两个旁系亲属一起做证明人，放弃你在家族里的继承权。”
“这个继承权只是个笼统的说法，包含许多很细的条款，比如不能绝对控股——也就是所持股份占比大于等于50——任何一家子公司；可以吃分红，但只要这家公司里有其他叶氏继承人，你就没有管理权。总之如果你放弃了它，你就被彻底排除在家族企业的核心之外了。那个叶清桑，她不爱写论文，但她也有别的作业。”
“倒是有人真的放弃过继承权，”叶翰忽然走近了他，眼睛里闪烁着八卦的光芒，给他整个人增添了一种……汉奸般的光彩。
霍杨见他说得起劲，只好顺水推舟下去，“是谁？很厉害么。”
“老爷子的继女，”叶翰把声音捏得很轻，像是怕隔墙有耳一样，“比叶朗他爸大几岁。”
“老爷子不中意启字辈的，尤其不中意叶启峻，好多人怀疑是他害死了叶朗他爸。老爷子原本最中意的就是这个继女。咱家嘛，发迹靠的就是留学生，家风比较西式，尤其是出了一个叶崇芝，没她咱们还在当‘倒爷儿’呢。这个继女，按老爷子的话说，颇有叶崇芝的气度——那得是什么样的人！”
“但是这个叶崇芝翻版，她不服管。”
“老爷子当年可能也是年轻，独断专行惯了，两人这脾气对一块儿，那就是硬碰硬，最后碰了个两败俱伤。这个继女彻底脱离了叶家。老爷子气得几天吃不下饭，但是他又放不下面子，各种封杀、抓人……闹得轰轰烈烈。”叶翰意犹未尽，似乎想要补充更多细节，但是因为自己无从得知而住了嘴，“把人逼上黑,道了。”
“什么？”霍杨怀疑自己在听有声，“太炫酷了吧这也，这些事你是怎么知道的？你得和叶鹤龄一样大吧？”
“你想啊，”叶翰掰着手指头，“政商军公检法，哪里没有叶家人？老爷子当年都到了传奇的高度了，他想做什么，哪里插不上手？只剩黑,社会。”
“他既然那么厉害，怎么就不能插手黑,社会了？”
叶翰道：“传奇是没法亦正亦邪的，太多眼睛盯着他，再说了谁说政商军一定不如黑,社会坏？总之那闺女再也没回过家过，也不知道是死是活。”他眼珠子又突然一转，“不过，据说……只是据说——她跟叶启儒好像有一腿。”
“……”霍杨简直服了他了，还好这时候手机响了，他一边接一边说，“牛逼，我果然是领养到你家的……喂？”
“哥，”叶朗的声音清晰地传过来，“你别等我了。”
“你晚上要住这里？”霍杨皱了皱眉，“我跟你一块就是了。”
“我……”少年的声音平时是偏明亮的音色，提高音调后有种清脆明快的意味，但现在放得很低很轻，“我得呆到很晚。”
“我等你。”
叶朗那边安静了一会，然后说：“那你告诉马爷爷一声，睡在我房间里。”
说完就挂了电话。霍杨皱着眉站了一会，一抬头，看到叶翰脸上“没事有我陪你”的笑容，立马就有点后悔。
这股后悔到了晚上，飙到了顶峰。
吃饭的时候，叶翰一边吃，一边竹筒倒豆子一样讲了许多关于这个家的事情，从匪夷所思的怪事、丑事，到让人艳羡的奇闻——他对这个叶家实在是太有热情了。也亏得这是个大家族，有那么多闲篇儿可扯。
就连吃饭的架势也很了不得。大饭厅一张极长的长桌，由十几张桌子拼起来，那桌子是两头窄中间宽的方块形，像奇形怪状的积木，每张桌子空间都够大，能放十几道菜。据说来客人的时候，就把这些桌子分在餐厅各处。
晚上七点半用餐，管家和用人早就摆好了餐具和饭菜。这里住着的二十多号人准时准点出现——还有许多家庭住在外面各自的小别墅里——一起用餐。这将近一个小时里，大家谈话都是以最低的音量，有细碎的嗡嗡声，但绝不吵人，桌与桌之间也不交谈。
霍杨听着旁边叶翰的叽里呱啦，吃着山珍海味也味如嚼蜡，感觉很不自在。他听不见旁边人的说话声，但总忍不住想起叶朗发脾气的那句“别人怎么”。
在这种家庭里，恐怕一点鸡毛蒜皮都瞒不过别人的眼。得有多少张嘴，咀嚼过他最不想让人知道的事情？
想到这里，他余光瞥了一眼叶翰，心想这就一个碎嘴了。
晚上他回了叶朗的房间，一看到处摆设，差一点就要放弃自己重装他卧室的