林铭玉做在炕桌对面，给她递了茶，道：“原也不费什么事，只不过吩咐一身，动手的是黄鹂黄莺两个。”
黛玉道：“也得你有这份心，方能尽如了我的意。只不知将来什么样的女孩儿，嫁入我们家，做你的妻子，方是她的福分呢。”
“姐，我还没消遣你，你道消遣起我来了。当心往后我就不娶妻了。”林铭玉随口玩笑道。
林黛玉笑着把他从头瞧到尾，笑叹道：“这样俊秀的男儿，若不娶妻，岂不可惜。”
林铭玉知她不当真，也就作罢不再试探。
当下两个人说了好些家常话，问过林海的身体情况，林铭玉答一切安好，毋须挂怀，黛玉方安心。掌灯时分，林海回府，往常难得在家里用晚饭的林锐也一同回府了，两人一路说着话，一路入了正房。
林铭玉与林黛玉在丫鬟们的陪同下来了正房。父女相见过，林黛玉在林锐面前一福，口称：“九哥。”
林锐回礼叫一声：“妹妹。”
林铭玉道：“人齐了，摆饭吧。我让厨房里弄了汤锅子，如此时节，吃这个最有趣味。”
众人都道好。不多时便摆了饭上来，因是自家人一起，也不说甚男女之防，大家一桌坐了，林海在上首，林锐在在他左手第一个，林铭玉挨着林锐坐，林黛玉坐在右首第一。林海拉着她的手，不住叹道：“又清瘦了些。”
黛玉含笑：“爹爹疼惜女儿，原不过是长高了些，哪里就清瘦了。”
林铭玉道：“姐姐果然长高了，适才站在一处，到我眉毛下了。”
林锐含笑倾听，并不说话。
林海再一瞧，见黛玉眉宇见神情舒展，不见郁色，心里也是大安，因笑道：“原是爹爹老了，没见着姑娘都大了。如此我也安心。”
一时，汤锅子端了上来，滚烫的浓汤里头翻滚着熬得熟烂的羊骨，暖香飘出来，勾得人胃口大开。几人先用了一碗热疼疼的羊汤，然后才慢慢唰起了羊肉，菌菇等吃食。
一顿饭吃饭，全身的寒气都排了出来，林铭玉满足道：“日日能吃汤锅子，日子胜过活神仙呐。”
一句话说得大伙儿笑起来。
林黛玉赞道：“这羊汤做得好生鲜美，竟吃不出一丝儿异味。”
林海道：“都是你弟弟想的，他却爱折腾厨房里的这些吃喝。”
林铭玉道：“若不是生在这样的富贵人家，说不得我便是个厨子呢。便是厨子，也得找了咱们这样的家，做了好吃的来孝敬爹爹了。”
“油嘴滑舌。”林海笑骂了一句，一面喝着茶一面笑起来。
用过饭，林黛玉也乏了，林海便道散了，让他们各自回院子，林锐送了他们出去，转身又回了林海的书房。
林铭玉陪着林黛玉慢慢走回院子，雪夜里听得树枝上的碎雪被风吹落的簌簌的响声。
“弟弟不喜欢公主？”黄鹂黄莺在前面引着灯，几个丫头嬷嬷在身后远远地跟着，林黛玉的声音不大，除了林铭玉，其他人似乎毫无所觉。
“原我把公主当作妹妹，只是我们都长大了，这个念头也不敬了些。即如此，倒不好叫人误会了，反而不美。”
林黛玉点点头：“荣贵妃娘娘时常与我说起你。明儿去我回宫，弟弟也不必送我进宫了。”
林铭玉道：“我明白。菌菇的生意我不再插手，往后与荣贵妃娘娘也无接触。都中俊秀子弟多于牛毛，我又算那个牌号上的人，姐姐不用为我忧心。”
林黛玉摇摇头，叹道：“原也是我大意了，未能早些提醒你。幸而如今公主懵懂，并不知这其中滋味，弟弟若是离得远些，过了也就忘了。”
一时，林铭玉心中也有些意兴阑珊。原是一个关心的小妹妹，变成自己的暗恋者，若是在现代，他还能得瑟一下，在这种时代，他什么都不敢表露出来，一个不慎，就是毁了两个人。
隔日，林铭玉回府，却听门房报道：“宋公子来了，二管家请他在前院喝茶。”
林铭玉心里奇怪，宋文宁如何突然上门了，莫非是福建有事？忙把马缰交给林大，自己快速往府里走。
“文宁，你找我有事么？”
宋文宁笑道：“没什么，新的了一篇好文章，请你看看。”
林铭玉颇有些意外，见他拿了文章来，便按下话头接过来细看。文章确是好文章，不过宋文宁一贯是个有主意的人，先也未这般刻意拿文章来与自己探讨的，如今这举动，真有些教他摸不着头脑。
宋文宁也是心神不属的样子，一会儿站在窗前，一会儿站在门前，总之就是坐不下来。
林铭玉把文章收起来，放在桌上，道：“文宁，是不是福建发生了什么事？”
“福建？”宋文宁念了一遍，方坐下道：“福建一切正常，常百年那边暂时没有动静，有祖父和黄伯祖父盯着，有消息会马上通知我们。你放心吧。”
不是福建的事，那就是他的私事。林铭玉见他不肯说，也不急，就着文章跟他说了半个时辰。宋文宁不知是真没事还是想开了，真跟他辩论了起来。
不知不觉天色暗了，林大过来道：“大爷，姑娘着人来问，客人可是留饭，厨下已经安排好了，若大爷得空了，就送过来。”
林铭玉忙道：“送过来吧。跟姑娘回一句，我在这里吃了，嘱咐她不用等我，自己吃了罢。”
林大应了，找人去回话。
林铭玉又留宋文宁，宋文宁谢了，又道：“这