时光如水，一晃眼，萧默在安义镇又呆了五年，物换星移，算下来这已经是萧默呆的第九个年头了。
九年里，安义镇涌入大片烂民，又有大片烂民死去，不少安义镇的大户也不堪清苦，迁了出去，顺着小溪走的一排老白杨右边，两座孤零零的房子伫立着，在寒夜中瑟瑟发抖。
老牛的邻居几经更迭，依旧还陪伴着的，唯有墨白一家。
又是一年严冬，小菜园里雪还未曾划开，冰晶从老牛的砖房屋檐垂下，狂风呜咽，冰晶偶有凋零。
年夜之时，萧默伫立木棚前，背着手眺望着对面小镇的万家灯火，夹杂着冰屑的风在他脸颊拂过，这种孤寂之感无可抵御。
整整八年了，萧默还是未能感悟意境，明明能看看见些许亮光，却如烟如云如雾，抓不住她。
老白杨树下，老牛家灯火通明，堂屋桌上，大鹏和柳珊珊相对而坐，脸上洋溢着喜庆。
“怎么点三根烛啊，多糟践呐。”
牛庚从主位起身，蹒跚着扶着椅子走向堂屋角落，吹熄两根蜡烛。
整整八年了，牛庚已经双眼浑浊，满头杂乱的灰白头发，一双手也在不经意间长出了老年斑。
“爹！你能不能消停会啊？今晚可是年祭！”大鹏皱眉喊道。
“你还知道是年祭啊？去请你墨哥一起吃碗团圆饭多好。”牛庚转身，瞪着浑浊的黄豆眼。
“你能不能别这么势利啊？八年前我还喊叔呢！墨叔那等人物能差咱一顿饭吗？”大鹏回瞪他一眼，旋即招呼妹妹一声，道：“咱不管他，啰里吧嗦的！先吃了！”
“你还敢还嘴？”
牛庚气得浑身发颤，抬起桌子脚边的龙头拐狠狠一拐子扫来，“你长出息了！你忘记珊珊怎么被救的了？我跟你说了多少次，来不来是一回事，请不请是一回事，咱比邻八年不能差事儿懂吗？”
“得！得！你真是亲爹！”
大鹏抱头躲避，无奈跑出堂屋。
“啪！”
门关，牛庚坐在主位上，转头望着已经二十一的女儿，小眼睛里绽放着热切光芒，“闺女，我想把你许配给墨白你看如何？”
八年了，柳珊珊也褪去了青涩，出落得亭亭玉立，巧笑顾盼兮，自有一股动人的风情。
“女儿全凭爹爹作主。”
牛庚望着一脸娇羞的女儿，不由得咧嘴而笑。
拨弦闻音，牛庚以五段姻缘的阅历岂能听不出？
全凭长辈作主，这言外之意就是同意哇，反之定然是会说：女儿想常伴爹爹身旁。
“不过……”柳珊珊倏地抬头，目光幽幽望着窗外冰雪，“据女儿观察，墨叔只怕早已心有所属。”
“难不成我女儿还委屈了他？”
牛庚怫然不悦。
两人正说着，堂屋大门忽然开了，萧默与大鹏身上挂着冰屑，并肩走了进来。
牛庚连忙止声，站起身来，拉开紧贴着女儿的一张椅子，道：“大侄子，来，坐！坐这边！这边暖和！”
萧默向柳珊珊轻轻点了点头，把椅子稍微拉开点距离坐下，含笑道：“庚叔，您太客气了。”
牛庚摆摆手，笑呵呵道：“年祭嘛，图个喜庆。”
一边笑呵呵地招呼着，牛庚转头向大鹏喝道：“鹏娃子，去！把后院的骟鸡宰了，还有那条八斤三两的大草鱼也一并烹了，速度快点弄好听见没？”
“对了，鹏娃子你再点上几根蜡烛，这屋里光太暗了，嗯就点八根吧。”牛庚转头望向与堂屋仅隔着一层蓝布门帘的伙房内的大鹏，念叨着。
珊珊脸色略有些尴尬，侧过俏脸不看牛庚。
大鹏磨牙的声音隔着十步远都能听见。
萧默真怕老牛的家当一夜间败光了，连忙站起来笑道：“庚叔，我今日来呢，就想喝两碗热酒，没别的意思，您别太见外了。”
“唰~”
萧默从青玄戒内掏出三大坛花雕摆在木桌上。
这如若变戏法一样的手段当时就让牛庚看呆了，他揉揉眼皮，一脸狐疑地望着萧默，旋又瞧瞧桌下，“大侄子，你这这是什么戏法？”
萧默招呼大鹏赶来一块坐下，四人就着桌上的三菜一汤和三坛子酒，一边吃一边唠嗑着。
泛黄的窗纸外狂风呼啸，屋内如春，很温暖。
半个时辰后，连同柳珊珊在内，四人都喝得有几分醉意，脸上都挂着酒红。
牛庚喝得最是畅快，醉眼朦胧地一拍萧默肩膀，“大侄子，今晚你也别别回去了，你你那个个床啊太冰，我这这里暖和。”
萧默甩甩脑袋，站起身来，“庚叔，今儿我其实是来辞行的，我要离开了。”
闻言，牛庚三人皆是一惊。
“辞行？为何？”
一瞬间牛庚酒醒大半，一边说，连忙向女儿与儿子使了个眼色。
柳珊珊咬着贝齿，犹豫着，大鹏却是一咬牙，拉开椅子“噗通”一声面向萧默直接跪下，“墨叔！我想跟着您！”
萧默皱眉看着他，既没扶，也没吭声。
大鹏匍匐在萧默脚下，声音掷地有声，“墨叔，我大鹏什么人这么多年你应该也清楚，我只想跟在您身边，为犬马牛也无怨言，大鹏唯一的心愿就是希望我爹能在垂暮之年过得更好些，希望珊珊的余生不要悲观，求！墨叔成全！”
萧默沉吟良久，而后扶起他，沉声道：“鱼羡人为至尊主宰，人类何尝不向往鱼儿的自在一生呢？你跟着我只会毁了你明白吗？”
大鹏猛然抬头，双