开禧二年春夏，南宋战乱迭起，不仅北边境关系紧张，西边境的雅州蛮亦屡生祸端。
卢山后峡，官员被雅州蛮擒去，不到一月，前峡亦被付之一炬。南宋官军初还不以为意，久矣竟束手无策，眼看蛮人下一步便要攻取碉门寨，战况凶急，羽檄飞驰。
换往常，如此简单的战事都不必李云飞挂帅，官军里周吴郑王四位武将便能出马拿下，奈何吴曦都统恰巧正于蜀川官场大肆肃清，军心不稳，难以救急，非得教风鸣涧亲自出兵相援——义军所驻屯的短刀谷，也算天骄徐辕从吴曦手里抢下的最后一方净土。
风鸣涧原以为这样也好，至少可以甩开那个烦死人的拖着鼻涕的熊孩子五加皮、过几天他风鸣涧最喜欢的陷阵杀敌小日子，不料五加皮哭着跪着拖着他双腿就差没把鼻涕搽他战甲上了，硬是喊啊嚷啊“爹爹带我去啊”，风鸣涧再不走就贻误启程了，不得已把五加皮往咯吱窝一夹、带了出去：“臭小子，正好把你扔在那荒郊野地！”一路黑脸凶神恶煞，无效，五加皮死活都要跟过去。
天骄亲自送他出征，早已于前路牵马等候：“四师兄，早日凯旋。”
“若非吴曦胡作非为，官军不至于战斗力低下，他倒好，还想在短刀谷里也搞肃清，我走了，天骄可就少了个得力干将。”风鸣涧一边抱怨，一边忧心，一边自吹。
“放心，不会让他插手。”天骄的神情、语气，总能让风鸣涧觉得舒心，多少年来，义军都一直处于他的庇护之下。
早先风鸣涧收拾五加皮时、误打误撞发现了快溜桥附近的细作交流，但徐辕闻讯后嘱咐相关人等不可太过声张，以免打草惊蛇。这些日子以来，所有人彻查奸细都奉行着“悄然开展、耐心寻觅、严谨部署”策略。如军师荀为所说，为了短刀谷所有人的安全，悄然和耐性是最重要的，太过心急只会适得其反。
“这荀为真是有先见之明了，这不，撞上吴曦想搞肃清，险些被他顺着杆儿往上爬，主动权哪可能还像现在这样在我们自己手上。”风鸣涧赞这位昔年苏降雪麾下谋士。
“是啊，现下一切初有眉目。”徐辕点头。嘉泰年间控弦庄那几条漏网之鱼，目前已确定的便有三条，最大的那第四条呼之欲出，此外还很可能牵连出周边巨大的联络网。徐辕本就是细作出身，知道怎么控制火候，何时收网有讲究；逮捕时也显然是以秘密擒杀、同一时间分而击破为上。
而这几条大鱼小鱼，除了死亡谷外，大多都早在宋恒驻地扎根，昔年也正是他们害得宋恒错过山东之战……此番徐辕借情事之故把宋恒调出去，以代他接管的名义顺理成章接手，正是为了深入其间探寻，神不知鬼不觉。
“嘿嘿，谁能想到，咱们天骄本身是细作头子。”风鸣涧笑，“不过，着实辛苦，就算官场，现在见到的局面已经是你干涉过之后的了，可想而知，若无你三番四次保人，吴曦那帮人作妖起身来——
然而她此刻却无平素半点风韵，白发苍苍好像老了十多岁，面目憔悴，步履蹒跚，如果不是刚才露的一手好轻功，宋恒都不敢确信是她。
“紫烟？”华一方一怔，他和玉紫烟的关系就好比厉风行和吟儿，所以玉紫烟不可能见他要遮遮掩掩，除非她被人跟踪，甚至……被人追杀！再看她这副模样，哪里不像？
急忙扶她进屋，触碰她时，起身来，唯独吴曦还在动筷子。
“出了什么事？”华一方惊痛之余，当即要给玉紫烟裹伤。
玉紫烟呆滞了片刻，直愣愣看着宴席，眼神空洞犹如木人，陡然惊醒，指向吴曦的方向，看着华一方哭求：“华大哥，正是这个人，他抓了我丈夫，还追杀我和川宇……你怎，你怎还和他……？！”
“什么……”华一方大惊，转眼看吴曦，“何时的事！”
好一个吴曦，对其余官员都大张旗鼓、沸沸扬扬路人皆知，对秦向朝竟完全相反，可见是怎样缜密、悄然……他当然可以辩解他是因为投鼠忌器对和林阡有关的人要谨慎，但他更想瞒天过海暗度陈仓、在徐辕干预之前就构陷成功吧。华一方冷汗淋漓，暗叹失策，我竟小觑了吴曦！
“少胡说！”薛九龄气道，“谁追杀你们，谁不知你是盟王林阡的生母，想死吗！？”
“关你丈夫，不过是对金国奸细的正常手段而已。”吴曦慢慢吃完，丢下筷子，又喝了口酒，方才回应，态度冰冷。
“金国奸细？”宋恒咋舌，“他怎也是奸细了？”印象里秦向朝只是个规矩踏实没太大能力的普通官员，对玉紫烟母子都疼爱有加关怀备至……
“是昨天的事。”薛九龄躲不开华一方的目光拷问，说，“但真没追杀。”
“怕是金国控弦庄见他败露、杀人灭口。放心，我们会派人保护你。”吴曦漠然。
“华大哥，快告诉胜南，我知你一定能尽快告诉胜南，这个吴曦，居心叵测！”玉紫烟气急败坏，声嘶力竭。
“我做这肃清大事，功在当代利在千秋，虽千万人吾独往矣！如你这般欲加之罪何患无辞，我无愧天地良心对得起立身之本！”吴曦义正言辞。
“吴都统做事应当有分寸。来人，先送这位夫人去休息。”华一方不想玉紫烟说再多，当即点了她的穴道，给她睡几个时辰觉，同时吩咐下人来搀扶。
宴席因这突发状况难免尴尬，很快便不了了之，没人