朱友贞冷冷地看着前方。
一队百余人的流匪正在亡命奔逃，而在他们的后方，骑兵正驱策着战马，从三个方向上包围了过去。唯独剩下的一面，是波涛汹涌的长江水。
终于，无路可走了。
百余流匪绝望地转过身来，看着愈奔愈近的骑兵。
“我投降，我投降！”一名二十出头的流匪崩溃了，他扔掉了手里的刀，高举着双手，迎着骑兵奔去。
“小八，回来！”在他身后，一个鲜血淋漓的壮汉嘶声吼道。
但并没有什么用。
骑兵丝毫没有停留，眼中着。
一名将领冷冷地看着自己战马硕大的马蹄子下踩着的流匪的首领，他还没有死，正瞪着血红的眼睛看着这名将领，嘴里不停地冒着血沫子。将领冷冷一笑，一提马缰，战马人立而起，然后再重重踏下，卡嚓几声，壮汉彻底没了声息。
纵马来到江边，看着江水之中十几个起起伏伏的人头，将领取下弓箭，嗖的一箭射出，一股血水染红了江水，一具尸体浮了起来。
连续数箭，数人毙于长江之中。
看着剩下的那些还在江水之中挣扎的流匪，将领不无遗憾地收起了弓箭，太远了，射不着了，不过这样大的水流之中，想要活下来的机率也是微乎其微。
“收队！”一声断喝，他拨转了马头，向着朱友贞方向奔去。
鄂岳节镇诸地的反叛，并没有因为朱友贞的强力镇压而得到好转，反而有愈演愈烈之势，他们或占山为王，或盘踞河道大泽，不停地袭击着朱友贞委任的官吏，袭击落单的梁军士兵，现在，他们开始了更让朱友贞愤怒的破坏行动。他们抢收即将成熟的秋粮，哪怕这些秋粮并没有完全成熟，除了抢收之外，他们还将他们无法收割完的庄稼，一把火给烧得干干净净。
朱友贞现在缺乏的就是粮食，除了要保证自己所需之外，他还要竭尽全力地供应洛阳，关中等地，现在正是最为吃力的时候，春天遭灾，现在离秋粮收获，就只差那么个把月时间了，但流匪们在这个时候，突然就发起了明显地带有针对性的攻击。
如果说他们是无意为之，谁都不会相信。越来越多的证据证明，在这些流匪的背手，北方李泽那只若隐若现的大手。
不仅仅是鄂岳之边，朱友贞势在必得的洞庭湖周边，现在更是打成了一锅粥，到现在，刘信达还在哪里不能寸进。
朱友贞将手里的兵力全都撒了出去，连他自己都带着亲兵出来了，他要在最短的时间里，扼杀掉这些流匪，确保在鄂岳，他还能有一些收成。
刘宣，周振，江淇这些将领，近一个月来，几乎没有休息，转战各地，追逐着这些流匪，到现在为止，总算是勉强稳定了鄂岳的形式。
但百足之虫，死而不僵，朱友贞很清楚，好几个流匪大头子并没有被抓住，亦然成了漏网之鱼，假以时日，只怕又会死灰复燃。
现在他有些后悔在拿下鄂岳之后，将钱凤满门上下斩杀得一干二净了，要是当初留下了钱凤的家眷，只怕现在岳阳的钱彪早就投降了。
只可惜世上没有后悔药可吃，在鄂州城惨重的伤亡，让朱友贞彻底失去了一颗冷静的心，他也没有想到一个小小的岳阳，现在竟然成了他前进道路之上的一块顽石。更让他没有想到的是，北方竟然早就在洞庭湖开始布局了，如果没有洞庭湖上的郑文昌所部的牵制，袭扰，岳阳钱彪是无论如何也撑不到现在的。
“殿下！”一骑自鄂州城方向狂奔而来。
朱友贞顿时便皱起了眉头，但凡出现这样的情景，十之八九，绝不会是什么好消息。一只乌鸦呱呱叫着从头顶之上掠过，朱友贞的脸色更加难看。
嗖的一声，身旁的将领引弓搭箭，将这支运气很不好的乌鸦射得一头栽了下来。
乌鸦是死了，但并不会因为此，坏消息就会变成好消息。
来人滚鞍下马，单膝跪倒在朱友贞马前：“殿下，武宁传来消息，曹彬将军进军扬州，在涟水与扬州任晓年部大战，而后，而后退守淮安！”
朱友贞长吐一口气，果然又是坏到了极点的消息：“曹彬将军损失如何？”
来人看了一眼朱友贞的左右，低声道：“三殿下，曹将军率一万兵马出击，最后，最后退守淮安的只有三千余人。”
朱友贞身体哆嗦了一下，铁青着脸，一言不发，拨马便走。
回到鄂州城中的朱友贞，死死地盯着墙上的地图，好半晌一言不发。一众文武官员们都是屏气静声，生怕此时自己有一点不合适的举动，引发处在爆发边缘的朱友贞的怒火。
谁都知道，曹彬这一败，让他们的大后方，陷入到了极大的危机当中。
没有谁会想到曹彬竟然输得如此之惨！
早先淮南军的水师在扬州水师那里吃了大亏，大家还在嘲笑着淮南完全就是一个银样蜡枪头，中看不中用，但现在，谁都没有这个想法了。
曹彬的军队，可是以宣武军为骨架构建起来的，战斗力比起现在驻扎在鄂岳的诸部，只会强不会弱，曹彬更是百战老将，连他都输得这样惨，他们上去，只怕结果不会更好。
扬州军队的战斗力，思之让人心惊。
“龚云达就没有什么解释吗？”好半晌，朱友贞才咬着牙，一字一顿地道。
“殿下，龚云达哪里倒是给殿下写了一份公文过来，对于曹将军之败，片言只语带过，只是