洛阳西郭，十里函园。二崤城，中堡，瑶光殿。
“好一个凤凰于飞。”贾诩笑赞。
“凤皇于飞，刿刿其羽。”荀攸笑道：“文和可窥破，此‘信手拈来’之计。”
贾诩轻轻颔首：“此乃‘连枝环’。”
“莫非是‘分枝连环计’。”沮授亦有所悟。
“然也。”贾诩笑道：“所谓‘花开二朵，各表一枝’。此连环计，有二分支。以棠谿城为始，二路骡队，一路南下，一路东进。二路皆需穿嵖岈山而过。南下乃为饵兵，此一路，郭嘉先已料定，赵慈必能识破。然却不知，识破后，赵慈当如何择选：若只取兵甲，必伏击东路；然若取棠谿城，则必乔装，逆行南路。于是，郭嘉做两全之备。南路无需赘述。且看东路。先命龚都领麾下宿贼，伏于水北，若赵慈挥军来夺，匠人者弃兵甲而走。待乱军搬重甲入山，精疲力尽时，行背后一击，一战而胜。再一鼓作气，势如破竹，攻取山中大寨。”
“如若不来。则知赵慈非为兵甲，欲取棠谿城是也。龚都于是当机立断，与骡队同返。抢先伏于城内，静待赵慈自投彀中。”沮授轻轻颔首：“雄为凤，雌为凰。凤、凰，乃二鸟也。”
“然也。”贾诩笑道：“凤、凰于飞，刿刿其羽。何其醒目。必引群鸟，追逐相随。而赵慈等南阳败兵，便是群鸟也。”
“奉孝少时，便名著乡里。年不过十六，便能顾全局。待二千及冠，恐不在我等之下。”荀攸笑叹。
“河南有此人，我主无忧矣。”田丰一语中的。
便在此时，阎行将蓟王手书送入。
贾诩细细看过，将书中警句，朗声诵读：“不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域”。“谋主所谋，千秋万世；谋士所谋，寸阴尺璧。”谋主、谋士，一字之差，云泥之别。
遂将手书传阅众人。
细观之后，田丰叹道：“我主之心，臣已尽知也。”
“蓟国之强，天下已无出其右。然若兴不义之兵，虽能一蹴而就，登临大位。必上行而下效，引后世子孙，天下万民争相效仿。为夺大位，自相残杀，无所不用其极。乃至祸起萧墙，终为外人所乘。”言及此处，荀攸已泪洒当场。
“家国天下。岂能为一己之私，而枉顾天下。”田丰一语中的。
贾诩笑叹：“坐不坐大位，称不称汉帝。与我主而言，并无所谓。”
棠谿城。
宋奇车驾入城，与棠谿典相见。
遥想当初，棠谿典一时老泪纵横。郭嘉如何能不醒悟。棠谿典，必是宋氏外戚重臣。与宋奇父，不其侯拜执金吾宋酆，相交莫逆。所谓坐蔡邕徙边之罪，不过是借口。只因心向宋皇后，才被内宦清洗。宋皇后无辜被害，宋氏一门死于非命。心灰意冷，归乡后，入棠谿亭，为匠人首领。醉心铸造，不问世事。
岂料多年后，竟与宋奇相见。
宾主落座，棠谿典以袖拭泪：“贤侄因何死里逃生，又因何辗转至此。”
“一言难尽。”叔父当面，宋奇遂将多年经历，娓娓道来。知宋皇后竟也未死，今已为蓟王昭阳贵人。棠谿典老怀大慰。换言之，宋奇今为何人效力，棠谿典此时亦，心知肚明。
“棠谿亭十里之地。数万匠户，愿为‘宗王’，效犬马之力！”棠谿典目光如炬。
“谢叔父成全。”宋奇肃容下拜。
“蓟国将作寺，不日当遣良匠百人南下。传授蓟国锻造、营城及机关诸技。”宋奇言道：“我已表叔父为汝南金曹掾，兼领‘司金都尉’。棠谿峡至棠谿湖、棠谿城，棠谿源百里之地，皆为叔父所辖。”
金曹掾，为金曹长官，掌货币盐铁事。公府置金曹，其长官正称掾，副称属；郡县亦置金曹，其正长官称掾，副长官称史。均省称金曹。
司金都尉，掌冶金等事，典作农战之具。与“武猛”、“典农”、“屯田”校尉类似，“司金”亦是“名自命而号自定”。属于郡都尉，秩比二千石。
“老臣领命。”棠谿典面北而拜。
“得棠谿兵甲，豫州亦称‘精兵之地’也。”郭嘉笑道。
“先有黄巾屯田，再得棠谿囤兵（甲）。如奉孝所言，豫州大地，当无往不利。”宋奇笑道：“奉孝可知，舞阳县，亦为王上所获。舞阳令印，正快马送来。”
“恭喜公子，配六县令印。”郭嘉笑拜。
堂内众人，纷纷抚掌而笑。
笑罢，宋奇又命赵慈入内：“我已举子善为‘司金司马’，驻守棠谿城。护匠人周全。”
“卑下领命。”赵慈不愿再为勋贵走狗，却甘为蓟王鹰犬。换言之，蓟王虽贵为王爵。然普天之下，无人拿蓟王与“勋贵”等量齐观。蓟王乃汉室贵胄，绝非洛阳勋贵可比。细细体会，便知二者判若鸿沟。
乱军别帅，皆为曲候。与匠兵力士，一同整编。严加训练，拱卫棠谿。龚都所部，皆披棠谿兵甲，护送宋奇一行，抵达阳安。
阳安“以界内（阳安）山为名”。入先前诸县一般无二。饱受黄巾刘辟所部袭扰，县令弃城而逃。闻贵公子姗姗而来，一众吏民，翘首以盼。城外堡主宗贼，各自心惊胆颤。
本以为轻车简从，岂料迤迤逦逦。队中虎贲，全身披甲，气势如虹。直令人望而生畏。
便愈发陪着小心，恭迎明廷入内。
先张榜安民，再将欠薪补齐。三下敕令，命黄巾渠帅刘辟，并安昌渠帅李通