宴会厅里鸦雀无声，安静得仿佛落针可闻。
众人放下酒杯，向弗朗西斯行以注目礼，眼神畏惧中夹杂着尊敬。
弗朗西斯作为第一柱石，掌握着巨大的权力，并且自身亦实力强悍，因此在十二宫的成员当中威望极高。
十二宫的权力架构呈金字塔形，宫主立于最顶点，被尊称为御座，平时隐居幕后，非重要场合不露面。
御座之下，便是五柱石，共同控制着整个十二宫，既彼此合作，又互相掣肘。
弗朗西斯在第一柱石这个位置上，已经坐了大概十多年，任凭风吹雨打，世事变迁，依然稳如泰山。
哪怕三年前薇罗妮卡异军突起，从一介默默无闻的基因者，短短数月间便成为五柱石，也无法撼动弗朗西斯的地位。
十多年的经营，使弗朗西斯在十二宫内部，拥有无与伦比的影响力，除了风头正盛的薇罗妮卡，几乎无人能与他抗衡。
跟弗朗西斯比起来，薇罗妮卡、斯图尔特、施奈德、乔安娜等都是后来者，其中薇罗妮卡资质最浅，成为五柱石不过才三年而已。
十二宫中许多人把薇罗妮卡视作偶像，因为她崛起的过程堪称传奇。
而五柱石的另外四人，包括弗朗西斯在内，却对薇罗妮卡忌惮甚深，斯图尔特和乔安娜着一个身穿白色练功服的中年男子，长相普通，身形颀长，气度沉稳，双目开阖之际，隐有电光流转。
中年男子表情冷漠，不苟言笑，与周围热闹的气氛格格不入，望向那些基因者的眼神，立，昂首挺胸，目不斜视，正是先一步返回罗马的钢铁荆棘军团，维洛和德格亦在其中。
薇罗妮卡目视前方，樱唇轻启，用细若蚊呐的声音询问伊莉雅：“他们到了吗？”
伊莉雅无言地点了点头。
薇罗妮卡神色一松，嘴角浮现一缕笑意：“等下直接带我过去。”
“是。”伊莉雅躬身应道。
薇罗妮卡不再犹豫，迈步走下飞机，勉励了下属们几句，便钻进一辆黑色加长版宾利，迅速离开机场。
随着薇罗妮卡这个首领离去，钢铁荆棘军团也自行解散，坐进另外几辆轿车，分成数个不同的方向陆续驶离。