复赛在傍晚时分结束，郝旺最终还是没能出现，以零点五分之差错过进入决赛的机会。
淮香集团有两人冲入决赛，已经算是极为罕见的情况。
此外，蜀觉集团除了吴林风之外，还有一人进入决赛，其他六大菜系的厨师各占有其一。
郝旺垂头丧气地离开考区，自己彻头彻尾就是个笑话。
复赛过程，自己没有任何失误，表现近乎完美，还是没能晋级决赛。
此事对他的打击很大。
他一向自认为是淮香集团青年一代的领袖，结果给他一记有力的耳光。
“阿旺，能不能跟我聊会？”乔智站在赛区通道的右边等待郝旺很久。
郝旺朝乔智冰冷地看了一眼，“怎么？想笑话我吗？”
乔智耸肩，“怎么会呢？我只是想告诉你一些事实真相。”
“什么真相？让顾问团调整名次，让我和苏大年排名第一第二，给你和钟石挡子弹吗？”郝旺咬牙道。
“没想到你发现这件事了。我的确做得不对，但集团有自己的考虑。我们是一个团队，团队作战，必须要有人冲锋陷阵，有人左右掩护，也有人要牺牲。”苏韬面无表情地说道。
“嗬，最终便宜你和钟石吗？为什么不是你俩给我和苏大年挡子弹呢？”郝旺冷笑。
“如果内部赛你和苏大年在我和钟石的前面，那么就是我和钟石站在前面给你俩掩护了。”乔智叹气道，“田忌赛马的故事，你应该知道吧？没人愿意当与对面上等马兑子的下等马。但下等马又是必须的。集团的高层很聪明，我和钟石进入决赛，也有你和苏大年的一份功劳。”
郝旺沉默，“现在跟我说这些话，是耀武扬威吗？虽然你是驸马爷，但也没必要欺人太甚。我对淮香集团虽然有感情，但真要离开淮香集团，混口饭吃不太难。”
郝旺这么说话，反而显得他怯懦，很在乎淮香集团这个平台。
淮香集团是淮南菜系最好的餐饮集团，郝旺去其他平台或者能拿到高薪，但空间总会受到限制，想要晋升国厨，至少要迟五六年时间。
“我不是跟炫耀什么，而是想夸你！”乔智暗忖郝旺看来对自己早已是怀恨在心。
表面上在不断跟自己示好，缓和彼此关系，其实内心深处害怕自己会对付他。
“夸我?”郝旺惊愕地望着乔智，自嘲地一笑，“我不需要！”
“你刚才的表现挺不错，只是运气不佳。如果你是第三批次参加复赛，而我是第四批次参加复赛，可能被淘汰的是我，而不是你了。”乔智唏嘘道。
“为什么？”郝旺脑袋有点晕，宛如被狂灌了一杯蜂蜜水。
其实也觉得自己比第一第二表现得在华夏八大菜系的平衡发展，考虑比赛的策略。
境界差距足有十万八千里。
与郝旺算是化解了这段时间的恩怨，如果自己在决赛取得好成绩，固然他会嫉妒自己，但至少不会做出攻击自己的事情。
人生在世，面对仇敌，一方面要痛打落水狗，另一方面要息事宁人。
世道艰辛，惹是生非太多，只会让自己频繁应对各种状况。
人心若是散了，整天用于算计，如何集中精力，做。”
陶茹雪朝乔智点了点头，乔智不在家的这几天，她总会精神飘忽，时不时有种错觉，乔智没有离开，就在家里的某处呆着。
搭乘高铁前来的路上，陶茹雪心情异常的兴奋，甚至憧憬见面后，是否有什么感人的画面出现。
结果自己苦等了一个小时，乔智才从赛区走出，两人也只是如同熟人般寒暄。
陶茹雪心中一直压抑着一团火苗，随时会变成惊人的火焰。
和陶茹雪走在一起，即使她把自己包成馒头，依然会惹人频频瞩目。
一米七二的身高，身姿修长，笔直如铅笔，棒球帽下的额头光滑白皙，看不清她的脸，一双眼睛却透着股灵动清亮，反而让人幻象她的面容究竟又多么惊世骇俗。
抵达餐厅，没有预约，需要等位，两人坐在外面的小凳子上，乔智用手指戳了戳她的的口罩，“解开吧，这里是云海，不是琼金，你被认出来的概率不大。”
陶茹雪拍开乔智的手指，“我还是喜欢带着口罩，会让我有安全感。”
“别人的目光会让你不舒服？没想到你的脸皮会这么薄。”乔智瞥了她一眼。
“我主要不想让你得逞！”陶茹雪哼了一声。
“得逞什么？”乔智奇怪道。
“让其他男人羡慕你啊！”陶茹雪戳穿道，“男人是复杂的动物，一方面担心头上添点绿，一方面又喜欢炫耀自己的女人。”
“你承认是我的女人咯？”乔智反应极快。
“到咱们的位置了！”陶茹雪瞪了乔智一眼，不再搭理他。
入厅，摘开口罩、帽子。
她依然是聚焦所在。
少见的慷慨，乔智不看菜式，专挑贵的菜，选择四道花里胡哨的菜名。
男人赚钱不就是为了女人？对自己可以吝啬，但对女人、父母、子女倾囊而出。
因为财富是为他们而积累的，乔智将陶茹雪当成自己的女人。
陶茹雪果然很感动。