党校的课淡而无味，教授和讲师的课，中规中矩，不会有丝毫的突破，这也不能怪党校的老师没有水平，党校是干什么的，是培养干部的，说白了，是培养领导干部的，特别是中青班，从中央到地方，党校的中青班都是受到关注的，能够进入中青班，都是有前途的，起码表面上看，是这样的，所以说，讲党课，讲形势，讲修养，讲觉悟，大话可以敞开了说，就是不能够发牢骚、说怪话。
袁自立感觉无聊透顶，党校的纪律要求很严格，能够到市委党校学习的，至少是副科级以上的党员领导干部，每天上课之前，班主任要点名，一个班，就是40多个学员，中青班的学员，全部是是正科级实职领导干部，班主任是个40多岁的女同志，做事古板，不讲情面，更不会通融，有一次，市里某个机关的一位科长，有事情，来不及请假，让人帮着点名时答应一声，帮着答应的人挺笨的，声音宏亮不说，尾声拖得还长，被班主任发现了，记下了一次旷课，还要求这位科长说明原因。科长好说歹说，恨不得给班主任磕头，才勉强过关，要知道，在党校学习，所有的材料都是要进入个人档案的，将来，组织部调阅档案的时候，如果不凑巧，看见了这样的记录，多不好啊。袁自立强忍着，上课的时候，翻来覆去看几本发下来的教材，其中好些章节，都能够背诵了。好在党校只上半天课，下午都是自学，所以说，熬过了上午，一天的任务就完成了。
正是因为这样的原因，党校成为了众多学员相互交流的平台，说是交流，其实就是讲些笑话，其中最多的是黄色笑话，还有一些政治笑话。男女之间的事情，自古以来都是永不过时的话题，袁自立记忆最深刻的笑话，只有两句话：男人和女人为什么要结婚呢，因为男人想通了，女人想开了。学员之间，没有那么多的顾忌，说出来，都是为了好玩，消磨时间，同时，在各式各样的交流中，慢慢建立感情。
吃饭也是党校的一大特色，党校的食堂，最兴旺的要数早餐，人头攒动，熙熙攘攘，大师傅忙忙碌碌，犹显得人手不够，最凄惨是晚餐，看不见有多少人在食堂吃饭，很多的学员，实在是忍受不住酒的折磨了，才勉强在食堂吃晚餐。
袁自立和田立新经常出去吃饭，党校附近，有很多小餐馆，价格不贵，饭菜可口，这些小餐馆的老板知道，党校的学员喜欢在外面吃饭，多年来，他们就是靠着党校的学员养活的，所以说，对党校的学员喜欢的口味，基本上掌握了。
宣施县和房山县，中青班里面，就是袁自立和田立新两人，没有利益的纠葛，两人的关系越来越好，说话的内容慢慢深刻了，大都是田立新说，袁自立听，在官场上，严格说来，袁自立还是新兵，田立新算是老泥鳅了。
田立新推荐袁自立看看厚黑学，这本书，目前非常走俏，一般的书店买不到，据说，厚黑学的创始人是李宗吾先生，这李宗吾可不简单，早年加入同盟会，长期从事教育工作，原四川大学教授，担任过中学校长、省议员、省教育厅副厅长、省督学等职务，几十年间目睹人间冷暖，看透宦海沉浮，写出了厚黑学。
田立新将自己珍藏的厚黑学借给了袁自立，袁自立足足华了3天时间，哪里都没有去，看完了这本厚黑学，于是，两人之间，针对厚黑学，展开了一次讨论，这次的讨论，对袁自立以后的生涯有着重要的影响。
“袁老弟，厚黑学你看完了，不知道有什么感受啊。”
“田大哥，感受很多，这个李宗吾先生，可真是个奇才，竟然能够写出这样的书来，将官场上的心态、手段全盘托出，可惜，李宗吾自己没有做到啊。”
“袁老弟，这本厚黑学，我看了好几遍，我觉得，其中最主要的内容在三个方面，一是求官六字真言，空，挤时间，有空就巴结跑官，贡，善于钻营，冲，会说话，会吹牛，捧，捧场吹嘘，逢场作戏，恐，适时恐吓，达到目的，送，送钞票，送女人，什么时兴送什么；二是做官的六字真言，空，办事要留有空间余地，以便进退自如，恭，对上级卑恭折节，曲意逢迎，绷，对下属要凛不可犯，唯吾独尊，凶，对百姓可为所欲为，原则自在手中，聋，装聋作哑，笑骂任由你骂，我自岿然不动，弄，想尽办法搜集钱财；三是处事为人原则，作为厚黑者，不会自认公正善良，不会渴望心满意足，不会谋求他人赞同，在行动时，迅捷、果断、不受感情左右，在退让时，泰然自若，我行我索，任凭他人品头论足，最大的本钱就是不动感情，处事泰然，敢于拼搏，能够摆脱情感的左右，概括为一句话，喜怒哀乐皆不废，谓之厚，发而不忌，谓之黑。袁老弟，不知你是怎么看的。”
“田大哥，我觉得厚黑学的观点有些道理，不过，也有偏激的地方，我还没有来得及好好消化，很多地方，要举一反三，才能够彻底明白。”
“袁老弟，我说说我的感受，供你参考，你认为不对的地方，我们共同讨论。”
“田大哥，小弟洗耳恭听。”
“袁老弟，李宗吾先生是1912年写出来厚黑学的，距今80年了，这么长的时间过去了，时代在进步，有些观点的认识，肯定是要随着时间的变化而变化的，李宗吾先生的基本观点，还是正确的，这倒不是说官场就一定是这样，你我身在这个旋窝里面，