身体尚好,便答应在她生日宴上演折《闯宫》。
虽然只是私下演出,虞孟梅和陈云笙也不肯马虎。多年没有登台,两人其实都担心技艺生疏,因而提前了两个月排练。服装、行头也是特别订做,务求尽善尽美。
吴太太的朋友里上海、江浙的人士不少,来港后听越剧的机会便少了很多。这些人闻说虞陈二人竟肯再出来小试身手,没有不兴奋的。一传十,十传百,在香港的浙沪人圈子里引起一阵轰动,连八竿子打不着的人也会跑来和吴太太攀交情,只为求一张生日宴的请帖。
到了正日,吴家高朋满座,除了贺吴太太的生日,就为等那折《闯宫》。此时吴太太本人的心态又忽然有些矛盾,拧着手帕纠结不止:一方面这是她提的要求,自己也十分期待这折戏;另一方面,虞孟梅和陈云笙多年不曾表演,今天又来这么多宾客,吴太太生怕一会儿两人演出效果不好,丢了她们名伶的脸面。
吴家这次办的是西式的生日宴。大厅里放着长桌,上面摆满各式美食,由众人自取。宴席才到一半,只听锣鼓一响,戏竟然就要开演了。
厅上宾客本来还在三三两两谈笑,听见这一声都不约而同停了下来。
不多时,音乐响起,陈云笙饰演的公主先登场了。
她背对众人,先是一串婀娜多姿的台步,然后一个漂亮的转身亮相,就得了众人一声喝彩。
“头戴珠冠压鬓齐,”她缓缓开唱,“身穿八宝锦绣衣……”
多年不唱,她的声线倒还没有退化,依旧清亮娇柔,有如金声玉质。
郭子仪七十大寿,驸马郭暧临去前再三嘱咐公主拜寿。公主起初本也打算过府向公爹拜寿。不料临行前她转念一想,自己是天子掌珠,金枝玉叶。郭家功劳虽大,却也不过一介臣子。世上岂有君拜臣的道理?所以公主最终没有去拜寿,反而与侍儿们游玩去了。
交待完这一段,也就是虞孟梅饰演的驸马登场的时候了。
按照规矩,驸马不得擅入公主寝宫,必要公主挂起红灯,驸马方可入内。
只见虞孟梅手提红色灯笼,身上也穿着大红色的驸马衣装,大步走上了台。
郭暧寿宴上受窘,本已一肚子气,这时手执红灯,更是怒不可遏地唱道:“一见红灯怒火起,大胆地打碎它又怎地?就算你不挂红灯不见我,今日也要闯进门。迈开大步进宫廷——”
和陈云笙不同,她的声音比年轻时多了几分厚重,听上去愈发醇美了。众人都见过她以前饰演温柔多情的公子角色,倒未想到她演起郭驸马,竟是一上来就火气十足。
按照礼节,驸马见了公主要行君臣之礼,这次郭暧却故意不理,大刺刺往旁边一站(注1)。
陈云笙演的公主不免心下奇怪,正在侧目,只听吴太太忍笑捏着嗓子,接了句越白:“公主,红灯打碎。”
陈云笙问:“是哪个打碎的?”
虞孟梅拖长语调接话:“是我打碎的。”
陈云笙水袖一挥,随即唱道:“你打碎红灯是何意?”
接着公主和驸马便开始理论了。一个认为嫁进郭家就该尊敬公爹前去拜寿,一个坚持君拜臣不可以。小夫妻年少气盛,起初两人尚在讲道理,到后面你来我往,话赶着话,火.药味就渐渐浓了起来。