晚饭时的气氛显得很压抑，战士们和李老汉在一起只相处了短短的一周。虽然这个老匪出身的老人还和以往一样话不多，偶尔发个脾气还会甩出几句脏话，但大家也看得出来老人是真心想教给大家些本事的。尤其是种纬，对这一点的感觉尤其明确。
在短短一周的时间里，李老汉用一些特殊到了闻所未闻的方式，在不断刷新着种纬对战争、生存，以及人生的感悟。如果说别人从李老汉那里学到的是一些技战术，那么种纬从李老汉那里学到的却是一种生存的理念，明显比寻常的几招技巧有更多的内涵。
相对于战士们有些分别时的伤感，李老汉表现得倒是很洒脱。用他自己的话来讲，当年一起当过土匪，并肩打过日本人，当过兵的人已经没几个了。能活着就是最大的满足了，何必非得像个女人似的挤那几两猫尿？
在李老汉情绪的感染下，战士们的心结也消减了不少。甚至晚饭后还拿出已经下发的演习区域地图，把预定的演习场指给李老汉看。虽然演习场是禁止无关人员进入的，但由于这个演习场就在离此不远的地方，瞒着李老汉这样的当地百姓也没什么意义。
李老汉老眼昏花的，打小认的字又是繁体字，对战士们手里这张地图不甚了了。但当他听说地图上的几个地名之后，老头儿的眼睛突然闪现出一种奇异的神彩来。
没用战士们继续往下讲，老头子一连串地又报出一大堆地名来。种纬他们在地图上一找，居然一点不差。再仔细一问，大家这才知道，这次选定的演习场根本就是李老汉当年落草为寇的地方！
有了这个发现，战士们忙找来一盏更亮些的灯，摊开地图请李老汉帮着大家讲解一下这个区域的地形。李老汉似乎也找到了自己当年年轻时意气风发的感觉，对着地图指指点点地把演习场内的地形地物说得头头是道。
只是讲着讲着，李老汉忽然对这份地图起了怀疑。因为他所知道的几条小路，小河沟之类在张地图上都是没有表现出来。另外，李老汉也看不懂什么等高线之类的专业标志，直说只有到了演习现场才会指得更准。
看到李老汉居然是此地的地主，国勇超一下子乐了。他顾不上当时天色已晚，直接跑到高连长那儿把情况报告了。
演习是可以找向导的，无论在真实的战场上，还是在寻常的演习中这都是可以的。既然李老汉就是这个演习场的活地图，那干嘛不让老头子发挥更大的作用。
当晚，这个消息就被报了上去。
很快，师参谋部就传下了命令：请李老汉作为向导参加这次演习，明早跟随特警团一起出发，赶赴演习现场。
听到这个消息，无论李老汉还是战士们都很是高兴。对战士们来讲，李老汉又找到了一个能发挥自己优势的机会，还能顺便重返当年生活和战斗过的地方。而对李老汉来讲，自己年纪已经一大把了，又没儿没女的，最怕的是活着没滋没味儿。能跟着这些小辈儿们在一起，也让他觉得自己年轻了几岁似的。
第二天一早，特警团全团集结，出发赶赴演习场。李老汉被请上了团长袁以刚的车，一同前往。送行的村干部们对李老汉的这个改变咋舌不已，纷纷叮嘱他当心身体。至于李老汉那一亩三分地，村里自然会安排人去照料，不用他操心。
一路上，特警团的战士们遇到了越来越多的兄弟部队，大家都在往预定区域集中，这场几万人参加的大演习就将拉开序幕。
只是，凡事就没有一帆风顺的。在一处较为崎岖的半山地路段，几支部队忽然遇到了不明原因的交通堵塞。
在这个时间段，去住演习场的都是军车。而部队有着严格的管理和协调系统，也不会发生故意堵塞道路的情况。即便有个别车辆发生损坏抛锚了，部队也会快速把车辆转移到不碍事的地方，为大部队赢得充裕的时间和空间。
道路被堵塞了至少有半个小时，很快前面有消息传过来了——发生了交通事故，有人员伤亡！
听到这个消息，战士们的心都莫名的一紧。虽然这只是一次演习，但发生伤亡的情况还是难免发生的。尽管大家都不愿意看到，但几万人参演的大规模演习，无论人员、装备车辆都是巨量的调动，稍有不慎就会发生难以预料的祸事。现在大家能做的，就是替遇上这次交通事故的战友祈祷了，希望他能够平安。
等到中午十二点钟左右，特警团顺利地到达了预定区域，开始安置野外宿营地。
很快，情况通报就传了下来。这次演习出现了第一起死亡事故，指挥部要求各单位要吸取教训，做好参演人员的安全意识教育，确保不再发生任何安全问题。
原来，某部的一位通讯兵在运输通信线缆的时候，是用的挂斗摩托。可是由于线缆太多，这名通讯兵没有去寻找其他的车辆，只是把线缆全都堆到了挂斗摩托的挂斗里。然后两名通讯兵一个坐在摩托车手的后面，他自己就坐在了那堆线缆上。
结果在经过一处拐弯颠簸路段时，这名通讯兵一个没扶好，直接从行驶中的摩托车上摔了下去。头碰到了路边的山石上，当场死亡了！
一个年轻的生命，没有牺牲在炮火纷飞的战场上，却在这样一场交通事故中消逝了，让人可叹可惜却又无奈。但生活还要继续，演习还需要进行，这是军队的必然使命！也是士兵的宿命！
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