弘治十六年，上元节，京师，谢迁府邸。
谢迁的正妻让府上的仆婢把上元节的花灯准备好，府里府外再好好打扫收拾一番，待她来到前院正堂时，心头无比落寞。
谢迁实在太忙，就算新年里，工作也未停辍，而春节期间来府上送礼的官员数不胜数，斯时几乎所有朝官都认为，刘健和李东阳处于半致仕状态，谢迁成为首辅是迟早的事情，人情讲究的是赶早不赶晚，此时不攀附更待何时？
但谢迁一直未归家，礼物堆放在前院的倒座房里，徐夫人不敢擅作主张。
谢丕头年会试考得不甚理想，名落孙山，被谢迁勒令闭门读书，平日连妻子史小菁都不敢随便打搅。
谢丕毕竟被谢迁过继到弟弟谢选名下，如今旁人提及谢丕，要么提及谢丕的父亲谢迁，要么就说谢丕的母亲陆夫人。
徐夫人很是郁闷，儿子是我生的，怎么就跟我没关系了呢？
“也不知君儿怎样了，为何不多写几封家信回来。”徐夫人坐下来，想的最多的要数曾跟自己朝夕相伴的孙女谢恒奴。
想到谢恒奴嫁给沈溪，徐夫人脸上涌现笑容。
孙女婿是孙女自己挑选的，无论是做妻做妾，孙女喜欢比什么都重要，头年里曾有封家信回来，谢恒奴说她在南方一切安好，让家里人不用挂念，徐夫人没事就会拿出信来看，看着看着就不由抹起眼泪来。
徐夫人神游天外，以前在家的时候有谢恒奴陪她，现在独自一人，形单影只。
谢迁的妾侍金安人生了四个儿子，这四个儿子年岁不大，每天在家读书，金安人平日有儿子照顾，生活充实，谢丕偶尔回来也都是在金安人那边过夜，要说不孤独那是骗人的。
由于长子谢正及儿媳染上天花早亡，留下谢恒奴这个孙女，谢丕又过继，如今连儿媳妇史小菁也是抱着儿子跟陆夫人进进出出，好像整个家里，就她一个人是多余的
时空军火商！”
“妇道人家，有些事知道就好，别妄自揣度，老夫要如何做，那也是跟刘尚书商议之后，请陛下决断，何时轮到你说三道四！”谢迁黑着脸训斥。
徐夫人识相地点头：“老爷教训的是。”
夫妻长久相处下来，徐夫人明白丈夫只是爱面子，只要顺从丈夫的意思，让丈夫感觉受到尊重，就会对她有所回馈。
果然，谢迁一摆手：“你先退下，待晚上……叫上丕儿夫妇和安人过来，一家人聚在一起吃顿饭。”
徐夫人赶紧提醒：“还有励儿。”
谢励是谢丕长子，如今已经一岁多，平日为徐夫人挂念，毕竟是自己的亲孙子，但过继出去的儿子跟泼出去的水差不多，儿媳史小菁很少带宝贝孙子到主屋看她。
“知道了，派人过去传话就是。”谢丕道。
徐夫人别提有多开心了，丈夫回来，还要留下来一起吃家宴，又得知孙女婿的消息，似乎立下功劳，就是得罪佛郎机人有点儿麻烦，不过她相信有丈夫和刘大夏等人帮忙，孙女婿会化险为夷。
晚上能见到儿子、儿媳和孙儿，徐夫人郁积的心情突然变得开朗起来。
谢迁叹了口气，跟妻子说几句话，无端引发他的愁绪。谢迁并非无情之人，跟发妻相处多年，夫妻情分始终在那儿，见到妻子因为自己回来一趟就高兴成这样，他不禁开始担心妻子平日如何打发那孤寂无聊的日子的。
正思忖间，刘大夏的轿子停在了府门口，得到管家通报后谢迁亲自出去迎接。
谢迁和刘大夏一同往正堂而来，二人从不同渠道，得知沈溪在粤省率四千兵马平匪有功，但地方奏报褒贬不一。
都司衙门和广州知府、雷州知府对沈溪的功劳大书特书，而承宣布政使司和提刑按察使司则陈述沈溪“三大罪”，认为沈溪扰乱吏治、违法买卖盐引和与佛郎机人通商影响民生，开罪佛郎机人造成两国关系破裂随时可能开战，条条都可以让沈溪罢官免职。
刚来到书房坐下，谢迁便生气地说道：“这小子行事一点儿都不稳重，陛下让他去平寇，他连阵脚都没站稳就急着出兵，导致与番邦交恶，这不是明摆着落人口实吗？”
刘大夏清楚谢迁为什么生气。他们这些老臣通过人脉把陆珩调任粤省担任左布政使，便是为帮助沈溪顺利平顶匪寇。结果沈溪没等陆珩到任，就迫不及待出兵，让谢迁觉得沈溪立功心切。
刘大夏安慰道：“于乔切勿动怒，以我看来，地方藩司和臬司衙门所报未必属实，其中定然另有隐情。再则，就算开罪佛郎机人又如何？沈溪捍卫疆土主权，有功无过，事情说不定另有转机”
谢迁气恼道：“有何转机？你的意思，莫非让他跟佛郎机人谈和？若是他作出卖国求荣之事，我第一个上书参他！”
刘大夏道：“佛郎机人虽船坚炮利，但不能上岸，且地方有沈溪坐镇，佛郎机人对其多有畏惧，料想不敢胡作非为。倒是沈溪，借与佛郎机人交涉之机，或可扬我大明国威！”
谢迁想了想，道理说得通，但他依然担心沈溪会乱来。
刘大夏问道：“于乔准备如何就东南平匪之事奏请？”
“地方上奏，一切如实呈奏，交由陛下圣裁！”谢迁说话神情，好像不管不问，任由沈溪“自生自灭”。