药房百八十个人都是要听少爷的，这说到管理药铺账房，少爷需得知道这么一句——‘择人而任势’。”
潭子实背靠着门，拿手捂住耳朵，昏昏欲睡。
诸葛先生自顾自道‘故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势’这意思便是善于作战的将帅……”
潭子实拿棉团子塞住耳朵，透着门缝往外头张望，方才叫小鸽子去给他拿些桃酥来，这会儿还没来，八成是偷懒去了。
潭子实正暗自恼怒，外头诸葛先生止住了念经。
潭子实斜了斜头，瞧见江涵正跟诸葛先生凑在一处说话。
过了会儿，书房的小门哗的一声大敞开，一股冷风夹杂着热气扑了进来。
潭子实因着久不见阳光，一时只觉得眼睛刺痛难忍，忙拿袖子遮住了眼睛。
“江涵，你怎么来了？”见江涵一脸凝重，潭子实心中“咯噔”一响，忙问道，“莫……不是要我要成亲了？”
小鸽子不知从哪里窜了出来，笑道:“恭喜少爷，贺喜少爷，终于修成正果了……”
潭子实瞪了一眼，小鸽子忙又闭上嘴。
江涵道：“柳家要退婚了，老爷叫你去前头说话。”
潭子实一愣，不知是该笑还是该哭，这事本是板上钉钉的，他爹盼了多少年才盼到他成亲，如今又怎么会说退就退了呢？
潭子实忙问:“老头他……”
江涵道:“老爷他没事，只是说叫你去前头商议，小鸽子，快给他添件袍子，老爷还在前头等着。”
小鸽子忙七手八脚地给潭子实披了件厚袍子。
潭子实一路无话，跟着来到厅上见了潭老爷。
潭老爷正背着手立在门口，手中还捏着一张信封，见了潭子实忙道：“你岳父这会儿卧床不起，柳老夫人这会子突然要退了这门亲，你快随我走一趟，好歹再见你岳父一面，说不定还有挽回的余地。”
潭子实定定地看着他爹。
他本欲往后退缩，只要他这会儿闹上一闹，铁定不走这一趟，这门亲事定是要作废了，却见他爹不知几时已是满头华发了，心中隐隐痛了一阵，终究还是跟着他爹上了马车。
周飞在前头驾着马车，潭老爷和潭子实坐在车里，一路飞驰而去。
柳家的大门此时正关的严严实实，外头不见一个家丁。
周飞上前扣了扣青铜的兽鼻，半晌儿里头才听见脚步声。
开了门，却见柳寻州正带着一群下人在门内迎接。
柳寻州先朝潭老爷揖手，道:“潭伯父，可是收到了侄儿的信？”
潭老爷忙问道：“柳大哥现下如何了？怎得不早来相告？”
柳寻州面上黯淡，抬手将一行人引进府门，沿着青石大路往厅堂上走，边走边说道：“家父前几日去了趟京城，说是年纪大了，不想再朝廷里空挂着个虚名，想要辞去官职好就此归隐，颐养天年。”
潭子实跟在柳寻州身后，默不作声听着。
柳寻州又道:”官是辞了，临出宫时又偏偏又同周大人置了气。他脾气本就大，听不得人指指点点，回到府上还为此闷气，直叹世态炎凉人心不古。“柳寻州说着点了点眼角，又道:”你说，他这病怏怏的身子骨哪里经得起旺火攻心……”
“这……唉……”潭老爷一面叹气一面抬手抹抹眼泪。
潭子实见他爹哭，心里也有些难过。
柳寻州道:“潭伯父你一会去了里头，先不要问及亲事，自我娘去后，二姨娘便当了大主，我爹这一病倒，她就要闹腾起来。”
潭老爷点了点头。
柳寻州一手挑开了厚门帘将潭老爷让了进去。
家丁分散着立在门外头。
潭子实不知该不该进去，便也跟着跟着停住了脚。
柳寻州见他犹豫，小声道：“潭小兄弟，都是自家人，快进去罢。”
潭子实这才撩起门帘，跨了进去。
屋里的金兽香炉正冒着盈盈青烟，脚下铺着新毡子，墙上挂着几幅修竹美石图，一架紫檀木的水墨架子将屋室隔开，外间站着几个小丫头，里间儿一群妇人正围在榻边哭哭啼啼。
潭老爷朝床边坐着的一个中年妇人行了礼，道: “见过嫂子，听贤侄说我大哥病了，这才来瞧瞧，不知现在可好些了？”
二姨娘衣着端庄，坐在柳家大老爷床边却不见其有担忧之色，只是冷冷朝潭老爷道：“坐吧。”
第35章 祸不单行（二）
一旁的小厮搬过来一方软凳，搁在潭老爷身旁，却没管潭子实。
柳寻州忙亲自搬了一张太师椅搁在潭老爷身后，将潭子实按到那张小软凳上，说道：“潭伯父，潭弟快坐。”
二姨娘冷眼瞥了柳寻州一眼，问道：“你二叔三叔都知道了吗？”
柳寻州道：“我已经发了信函，二叔明日就能赶回来，只是三叔远了些，恐怕要等个三五日了。”
柳寻州说完，走到床边看了看自己的爹爹，眼中顿时噙满了眼泪，哽咽道：“大夫怎么说？”
二姨娘捏了捏手里的帕子，脸色煞白。
一群妇人开始凑到一处抹眼泪。
一屋子人当下就明白了，柳大老爷这恐怕是行将就木了。
潭老爷也忍不住落下泪来，道：“大哥他怎会……”
话没讲完，二姨娘道：“你大哥眼看着就不行了，你要是肯让他走得安心，就解除了这门亲事，好叫你大哥泉下安息。”
柳寻州一听，驳道：“姨娘，你怎可这么说，我爹