其中一具是莉莉·德莱，是位十九岁，棕发绿眼的姑娘。警长解释了一下她在社交上十分活跃——在栗树镇，这可不是什么好词，她失踪前和家人吵了架，说要去大城市找工作，再也不回来，因此她消失后没人报警，镇子上有很多这样一去不回的年轻人。因此他们一直没发现她失踪。
另一具尸体是麦克·塞西尔，镇上小报的记者，写一些类似于“猫困在树上爬不下来，惊动消防队”之类的事情，但他一直没有放弃写出大新闻的梦想。他是小镇上的另一种年轻人，——曾在大城市生活过一段时间，但是搞砸了，于是灰溜溜地回来，做了份不怎么样的工作，但仍然满心不甘。
发现他们时，这两位年轻人都变成了沼泽中腐败的死尸。
因为天气已日渐寒冷，两具尸体的腐败程度不算太严重，能顺当地完成尸检，而非只能在碎骨头上做文章。要知道在鸟骨沼泽那种地方，死尸就是一顿大餐，不出一个月，恐怕就只剩骨头可查了。
而从残破的尸体上，他们震惊地发现两人的心脏都被挖了出来，然后有人又细细地缝上了胸腔的切口。
这和六年前的那桩“挖心杀手案”一模一样，其中缝合的细节也如出一辙，这些细节甚至是警方从来没有向外界公布过的。
休斯对这桩旧案可谓耳熟能详——那桩案子大致上是说，一位叫艾迪·霍德尔的牙医杀死了至少九个人，挖出他们的心脏，再把尸体缝合好，打扮妥当放置在路边。
这桩案子当年就是由伦纳德负责的。
那时他还年轻，是联邦调查局里的明星人物，意气风发，前途大好，当时已有三具横陈在外的尸体，所以当他接手挖心杀手的案子时，媒体一派欢天喜地。
伦纳德的工作卓有成效，成功地总结出了那人的犯罪特征，在报纸上和罪犯“对话”，一次甚至差点就把他引入了陷阱。总之，他紧紧跟上罪犯的脚步，而一旦被这样的探员盯上，即使你智商高达一百五十，也是难以甩脱的。
可是不知怎的，那人反过来盯上了伦纳德。
照电影里的说法——没错，这事到后来拍成电影，挖心杀手自视甚高，只杀死普通人已经无法满足他，于是他转过头来，目光盯上了警方追捕阵容中的翘楚人物：弗安伦·纳德。
那之后，他先后杀了两个人，还把他们的心脏寄给伦纳德，作为礼物。
他可能觉得自己的行为很优雅，很残酷、很有高智商犯罪的格调，不过联邦调查局也不是吃素的，他寄出第二枚心脏的第二天，以伦纳德为首的调查小组就锁定了他的身份——位叫艾迪·霍德尔的牙医，并实施了抓捕。
可惜抓捕不太顺利，霍德尔当过兵，上过前线，而且智力极高，他既然犯下罪行，对意外事件也早有防备，而且运气十分不错，最后，他在联邦调查局的包围下狼狈地逃走了。
按理说，接下来将是一系列的搜捕活动，但谁也没想到，他会转了一圈，杀了个回马枪。
2008年圣诞节前一天，伦纳德和他的搭档亚当斯在出门调查一桩案件的路上，牙医霍德尔开着一辆悍马撞了上来，亚当斯当场殉职，而他从车子里带走了处于昏迷状态的伦纳德。
这次绑架乍看上去算不上成功，因为两天后，联邦调查局的人就成功地在一个破旧的集装箱里救出了伦纳德。但休斯总有一种感觉，这就是霍德尔想做的事。
这位连环杀手没有尽其所能，而是跑得无影无踪，证明他的计划性太强了，这一系列行为的目的，似乎就是想单独和伦纳德待一段时间，他也确实达成了目标。休斯现在还记得当时疯狂的舆论风向，他们认为霍德尔毁了这位联邦调查局的新星，这是一场多么可怕，又无可转圜的悲剧，就像世界上的很多悲惨故事一样。
两天说起来不长，但足够做很多事了。
培养一个这样的顶尖探员很困难，但是想毁掉，不过是转眼间的事。
只是照霍德尔的看法，直接杀死他未免太过简单粗暴，他太“喜欢”伦纳德了，于是要做出更严密的计划，把毁灭的过程变得更为细腻和漫长，也让伦纳德更加痛苦。
像大部分连环杀手的“聪明”的点子一样，这种为了满足yù_wàng，不顾后果的冒险行为最终把霍德尔引入了绝路。两天后，fbi的人就找到了伦纳德——他在一天前设法送出了一条消息，透露了霍德尔的计划和他们的行踪。
那次的行动，场面宏大得堪比好莱坞大片。经过一系列的追踪、围剿和枪战后，最终他们救出了身受重伤的伦纳德，但却没能找到霍德尔的尸体，最靠谱的猜测就是他葬身于深海之中了。
现在，关于霍德尔的官方说法是“死亡”，但对民众来说，这说法可不够安全。
对于普通人来说，更糟糕的版本就刺激多了——那部电影弄了个开放式结尾，大结局时那个盯着伦纳德的怪异影子让人发寒。休斯心想不知道伦纳德看了这部片子后，该有多大的心理阴影。
休斯开着车，转过山间的又一条弯路，他忍不住又看了眼后视镜，后座是伦纳德，休斯觉得那人看着像是在坚持着不昏过去。
伦纳德千里迢迢地来到此地，迎接他的很可能是旧日最残酷的宿敌，休斯不知道当年他怎么在那件事里活下来的，但现实是，他眼前有一场硬仗，并且不得不打。
休斯继续专心开车，把